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2. Fam., X, 3 (25 septembre 1348); — X, 4 (2 décembre 1348); — X, 5 (11 juin 1352);- XVI, 2(1352);— XVII, 1 (7 novembre 1353); — XVIII, 5 (24 avril 1354); — Sen., XV, 5, désignée dans l'éd. Bas. 1554, p. 1037, comme XIV,

présentent qu'une petite partie de la correspondance des deux frères, même de leur correspondance officielle en latin, et sans parler d'une correspondance en langue vulgaire, qu'on peut toujours supposer, et des correspondances orales par messager, dont nous aurons l'occasion de constater l'existence.

Si l'on perdait de vue ces considérations, on serait fort embarrassé tout d'abord pour comprendre la première des lettres que nous allons analyser1; ainsi que nous l'avons déjà vu, elle est de 1348, et semble dire que Pétrarque n'a eu aucune relation avec son frère depuis son entrée au couvent, alors que nous savons positivement qu'il l'avait visité en 1347. Elle nous apprend simplement, suivant moi, que Gherardo n'avait pas écrit depuis sept ans, et c'est là le sens des mots « septimum annum siles ». Il s'agit, si je puis dire, d'un silence épistolaire. Il ne faut donc aucunement en conclure à une séparation absolue, et en effet Pétrarque nous a dit que son frère avait toujours ardemment désiré avoir de ses nouvelles 2.

6 (1373). (Toutes ces dates sont ou certaines ou très probables.) La lettre Fam., III, 18, désignée dans plusieurs éditions et par Fracassetti lui-même comme adressée à Gherardo, est adressée en réalité à Frà Giovanni Anchiseo. Fracassetti s'était déjà avisé de l'erreur et l'a rectifiée.