Se rappeler l'antique haine de P. pour la Dialectique

n'était pas incommutable, puisque le Christ est venu la renouveler. La seule loi immuable est celle de Dieu.

Dieu a donc appris à Gherardo la vraie Philosophie et la vraie Loi, et son maître n'a été ni Aristote, ni Ulpien. Des hommes ont pu être grands, mais ils sont de ceux dont l'Écriture a dit qu'ils se briseront contre « la pierre » ; or, cette pierre est le Christ. Pétrarque exhorte donc son frère à persévérer et le salue, en finissant, de ce mot : « Salut, toi qui fais mon honneur, Vale, decus meum1. »

Tel est le sommaire de cette longue lettre. On remarquera sa similitude très grande avec certains passages du De Otio. Elle contient plusieurs citations qui sont développées dans le traité2, sans faire aucune allusion au traité lui-même. Nous avons donc lieu de croire que le De Otio, écrit en 1347, n'était pas encore parvenu à Gherardo à la fin de 1353.

Il ne le possédait sans doute même pas encore lorsqu'il reçut la sixième lettre en avril 13543. Et, en effet, nous y trouvons encore une citation dont le développement tient une grande place dans le De Otio*, sans que le traité soit directement visé.