De Vita Solitaria, 1. II, s. 1, c. ni, p

« Seul le monastère a été le ciel sur la terre ! ' » Voilà ce qu'il ne faut pas oublier.

Enfin dans ce livre, comme dans toute l'histoire des relations fraternelles, apparaîtra un Pétrarque plus doux, plus tendre, plus humble que celui dont l'image nous est habituellement présentée. S'il y reste encore en une attitude de hautain mépris pour les puissants et les orgueilleux de ce monde, il s'y révèle bienveillant pour les petits, les faibles et les pauvres, même assurément pour les pauvres d'esprit.

Aussi on peut penser que l'histoire morale de Pétrarque n'est pas encore entièrement faite, et qu'il reste encore tout un côté de son cœur à connaître, pour bien comprendre et son âme et sa vie. C'est ce voile de sa pensée intime que j'ai voulu soulever un peu, en groupant quelques-unes des circonstances où ce grand cœur, inquiet et tourmenté, s'est montré, à travers les éclats de sa passion et l'outrance de son langage, bon, simple et affectueux.

Il nous a dit quelque part qu'il ne lui suffisait pas d'être admiré de la postérité, mais qu'il voulait encore en être aimé2.

i. Ibid., c. il, p. 288. — « Sola heremus cœlum fuit in terris ».

2. Cf. Le « De Viris Ilîustribus » de Pétrarque. Notice sur les manuscrits originaux suivis de fragments inédits, par M. Pierre de Nolhac (tiré des Notices et extraits des ms. de la Bibliot. nat. et autres Bibl.), Paris. 1890, p. 58 du tirage à part.