ACTE II

Mais la prévention ne dure pas toujours;

L’expérience enfin vient à notre secours;

Sans s’en apercevoir on change de système.

On détestait Paris, on se trompait... on l'aime!... Marguerite en est là... ce n’était pas son goût;

Mais partout on l’invite; elle accepte partout!

D'un bal qu’elle donnait tu l’as vue alarmée;

D’en donner tout l’hiver elle sera charmée...

A celui d’hier soir, sans qu’on le remarquât,

Il était à coup sûr aisé qu’elle manquât...

Rien n’a pu l’empêcher d’y courir la première.

La danse lui déplaît, dis-tu... la nuit dernière Elle n’a pas dansé?

LÉON

Si!.;, beaucoup!... avec moi!...

Pour parler de Melun, et surtout de Brunoy!...

CLAI RE.

Je ne la blâme pas!... je l’approuve et l’envie...

Il faut changer ses goûts, quand on change sa vie !...

LÉON

Non, sérieusement, tu le verras bientôt,

Marguerite n’est pas heureuse, tant s’en faut.

N’ayant là-bas que moi qui l’aime et la soutienne,

Sa pauvre âme toujours s’épanche dans la mienne. Ton bonheur est l’objet de tous nos entretiens...

Ses secrets sont souvent plus tristes que les tiens...

CLAIRE

Se peut-il!... mais alors, voyons, quel parti prendre?

LÉON

Parler à ces messieurs, et leur faire comprendre...

LE FHUIT DÉFENDU.

CLA IRE

Que ma sœur n’aime pas le monde, ni le bal,

Tandis que moi... cela leur serait bien égal...

Mon mari sait à quoi s’en tenir à merveille;

A tout ce qu’on lui dit il fait la sourde oreille;

Il croit avoir, il a des principes à lui.

Et, par respect pour eux, lui-méme il meurt d’ennui. Je ne m’amuse pas, et lui pas davantage ;

Ma vie est solitaire et triste, il la partago;

Sous un fardeau commun ensemble nous plions;

Je m’ennuie, il s’ennuie, et nous nous ennuyons,

Tout est là!...

LÉON

Pauvre enfant!

CLAIRE

Sans toi que deviendrais-je Nos jours sont éternels, ta gaîté les abrège...

LÉON, à pari.

C’est l’instant de risquer la déclaration,

Ou bien je suis perdu de réputation!...

Tant pis pour les maris qui condamnent leurs femmes A l’ennui... conseiller très-dangeureux, mesdames!...

CLAIRE

A quoi penses-tu donc, Léon?...

LÉON

Jo pense... bêlas!...

Je pense... je me dis...

A pari. *

Diable... ça né vient pas.

Haut.

Je pense qu'autrefois, dans notre heureuse enfance.