LES FUSAINS
On peut assurément dessiner avec toutes les espèces de fusain; néanmoins il est indispensable d'avoir pour le
paysage au fusain quelques qualités supérieures. Le fusain commun dont on se sert pour l'esquisse doit être rejeté, car il vaut mieux employer pour l'esquisse le même fusain qui servira à exécuter le dessin. Le Fusain des Artistes marqué R G M est assurément le meilleur; il est de composition naturelle et simplement cuit avec soin ; gras et agréable à manier, il donne les noirs les plus intenses, et, malgré cela, les gris les plus doux pour les fonds et les derniers plans quand on l'écrase à l'estompe.
Pour les détails et les branches fines, on fera bien d'avoir également du petit buisson dit Mignonnette, qui, plus dur que le précédent, est aussi noir et résiste sous la pression de la main. Il peut se tailler aussi fin que possible, ce qui permet de rendre les branches les plus minces et les détails les plus légers.
Le Vénitien est un fusain d'un beau noir velouté, ferme sans dureté, et les artistes l'ont adopté en particulier pour les dessins de petite dimension.
Enfin un excellent fusain est le Saule trié, gris et tendre, très apprécié pour l'esquisse et la mise en place, en ce sens qu'appliqué légèrement, il ne laisse aucune trace si l'on veut enlever ou modifier un premier trait, sans fatiguer le papier, et cela en passant légèrement dessus un linge blanc. Le Saule est également bon pour le ciel et les fonds, si l'on ne veut, pour le ciel, faire usage de la Sauce de Fusain. Mais pour cet usage, le saule, étant un peu mince, rend le travail assez long. On peut lui substituer le Décorateur, fusain de même qualité, gris et tendre, gros à peu près comme une bougie, et qui, taillé
à plat, sert surtout à faire les ciels et les tons unis sur unè grande surface.
Nous ne sommes pas partisan des retouches vigoureuses à l'aide du crayon noir ou lithographique ; ces sortes de retouches enlèvent au fusain la douceur qui le caractérise. Néanmoins, il est des cas où une note très vigoureuse est utile. Le crayon de H. Conté, dit de Velours, est alors, le meilleur à employer.
La Sauce de Fusain, ou fusain pulvérisé, est indispensable pour obtenir le ton de fond parfaitement régulier et transparent, qualités essentielles pour faire fuir le ciel, de qui dépend presque toujours l'intérêt et la réussite d'un paysage.
