E . VAN MARCHE

13e, 14e et 15e leçons. — Vaches au repos.

LEÇONS ÉCRITES

de croquis inscrits dans quelques traits géométriques comme il vient d'être dit. Il nous a été donné de voir dans les dessins des maîtres anciens, et dans ceux de Troyon, à côté d'une étude très patiemment cherchée, des séries de petits croquis d'allures et de mouvements pris simultanément et fixés ainsi seulement par une légère indication. Cette série de croquis constituera pour l'amateur une lecture des formes qui s'inscrira dans la mémoire, et plus vous en aurez, plus les mouvements que vous rencontrerez d'après nature viendront eux-mêmes s'inscrire dans une forme déjà vue et dessinée.

Suivons donc cette méthode pour copier les belles études de V an Marcke , un des rares élèves qui ont égalé leur maître, on pourrait même dire surpassé si celte appréciation n'appartenait à l'avenir. Pour rendre la tête de chien, par laquelle on pourra commencer, nous établirons d'abord un triangle dont les deux angles supérieurs arriveront à la naissance des oreilles et l'angle opposé au maxillaire inférieur très accusé ici par une touche de lumière. Puis, par une série d'angles extérieurs à ce premier triangle, nous indiquerons le contour, oreille, maxillaire supérieur, etc. Nous observons que la ligne des yeux tombe à un tiers environ de la moitié de la hauteur totale du triangle, et ainsi de suite pour toutes les autres mesures. Ces premiers points de repère établis, on commencera à dessiner la tête en indiquant les principales masses d'ombre et de lumière, et la valeur du fond. Puis on reviendra sur les points préalablement établis pour dessiner avec soin, dans leur forme et leur caractère, les yeux, le nez, la gueule, les oreilles, employant le tortil-

Ion clans les gris, le fusain dans les vigueurs; quelques touches de mie de pain fermement appliquées donneront les lumières. Il faut bien observer que c'est surtout le sens dans lequel est pratiqué le travail d'exécution qui donne le caractère. On procédera de même pour les Vaches au repos en remarquant tout d'abord que la mesure exacte de la tête se trouve être égale, dans la bête blanche couchée, à deux fois la hauteur totale du corps, puis on inscrira le contour extérieur dans une série d'angles formés de lignes droites dont on comparera les longueurs entre elles. Quant à l'exécution, elle est l'application de tout ce qui a été dit précédemment. Notons seulement qu'on devra s'efforcer de donner au pelage des animaux une touche particulièrement souple, comme lorsqu'on traitait l'eau dans un paysage non animé, de façon que rien dans le tableau ne puisse en distraire l'intérêt ni en rappeler l'exécution. Enfin notre dernier exemple, Dans la prairie, rentre absolument dans ce qui vient d'être dit : c'est seulement un morceau de maître plus difficile à rendre, je l'avoue, car il est l'expression bien complète d'un talent mûri par une longue expérience. Dans cette étude, comme dans toutes celles de la belle série publiée par MM. Boussod, Valadon et Cie,' l'élève trouvera les meilleurs documents qu'on puisse désirer, en même temps qu'un grand charme de composition et de nature. Cela tient surtout à ce que cette collection a été lentement formée des œuvres les plus remarquables de YanMarcke, et de ce choix est résulté une grande variété qui permet d'étudier les animaux dans presque toutes leurs allures et leurs mouvements.

E. VAN MARCKE

LEÇONS ÉCRITES