PERDREAUX A LA BOURBAKI

Les Turcos étaient campés dans la Chiffa, non loin du rocher des Singes.

Le cuisinier de la popote du bataillon se nommait Reminade et excellait à préparer le produit de la chasse des officiers.

J'arrivai dans ce campement un jour de liesse ; le gourbi qui servait d'office était encombré de gibier pou et plume.

— Soyez le bienvenu, me dit le commandant, et dînez avec nous.

— Entendre c'est obéir, mon commandant, répondis-je en arabe.

En ce temps-là, tous les soldats d'Afrique avaient la gaieté au cœur et la chanson aux lèvres.

On dîna gaiement.

Du menu du repas, je ne me souviens guère ; mais je n'ai pas perdu la mémoire d'un plat, servi sous le nom de perdreaux à la Bourbaki, qui fut pour nous, par parenthèse, une occasion de boire à la santé de ce soldat déjà illustre.

Comme je rentrais à mon poste à Médéah, je vou-

248 LE PUSIL SUR l'épacïjs ,

lus y rapporter la recette, et, entre deux cigares, je fis venir Reminade.

Je Tinterrogeai.

— Je m'en vas vous dire, me. répondit-il, comment la chose se passe : les perdreaux vidés et flambés, sauf votre respect, vous troussez leurs pattes et vous fendez les oiseaux par le dos sans les séparer du côté du ventre ; puis vous les applatisaez avec une hachette et les mettez dans une mannade d*huile ainsi assaisonnée : poivre, sel, ail, clou de girofle, ime feuille de laurier, un piment et du basilic, beaucoup de basilic. Tandis qu'on mange lé potage, on les fait griller à feu vif et on les sert avec une sauce poivrade pour laquelle on utilise la marinade.

-:- Parfait. Et pourquoi appelez-vous cela des perdreaux à la Bourbaki ?

— Pour faire honneur au commandant qui s'en est léché les doigts la première fois que j^ lui en ai servi.

Et Reminade rentra dans sa cuisina en chantant sur Tair de la retraite.

Dans les maquis, , Dans les bols, dans la plainç,

Us vont sans gêne Comme en pays conquis ; Eh bien ! ce chîc exquis, Par les Turcos acquis, Us le doivent à qui ?

A Bourbaki !