Journal inédit du marquis de Torcy, 30 avril 1TH

2. Anecdotes ou mémoires secrets sur la constitution Unigniiius, [,59.

trigue donl il est dévoré. Fénelon, moins heureux ou plus impatient, se découvre sans cesse. H va se jeter à corps perdu dans le complot ourdi contre Noailles el s'y compromettre gravement ; car il

laissera derrière lui une Correspondance accablante, que l'on a trop peu lue et que des disciples enthousiastes ont publiée avec l'illusion d'honorer sa mémoire l. Quoi que fassent et disent désormais les apologistes, ce sont les lettres de l'archevêque Je Cambrai qui précisément le confondent. Lui-même s'accuse, et, pour le convaincre de fourberie, on n'a qu'à le citer. En vain certaine école accumule à son profit louanges, plaidoyers, justifications. Atout bien considérer, il a pu, dans l'affaire du quiétisme, être entraîné de bonne foi par les événements. Dans la querelle du jansénisme, nous Talions rencontrer provocateur et de mauvaise foi. Morose et jaloux, sous couleur de désintéressement et de bonhomie, tel est vraiment Fénelon. La légende nous le montre retiré de la lutte, dégoûté des honneurs, tout à Dieu2. En réalité, il ronge son frein; l'exil lui est odieux, son palais archiépiscopal s'ouvre atout venant, son oratoire estune officine où l'on brasse, à tour de rôle, politique et théologie. On lui interdit les grandes entreprises, il se rabat sur les moyennes. Ne pouvant être diplomate, il se fait casuiste ; à défaut des secrets d'État, il a les mystères de la religion. Il épilogue sur les dogmes, au Jieud'èLre premier ministre et de décider delà

*.. Œuvres complètes de Fénelon, édition dite de-Saint-Sulpice, 10 vol. in-8, 1851.

2. M. Ferdinand Brunetière, dans son étude sur les Cartésiens et les Jansénistes, a esquissé en raccourci, — comme il y excelle, — le Fénelon dénonciateur et policier, si diffèrent de « l'aimable et souriant prélat que l'on continue de nous montrer à travers son Télémaque ». Revue des Deux-Mondes, du 15 novembre 1S88, p. ïii.

paix ou de la guerre. Au fond du cœur, il lui peste un espoir tenace, une furieuse envie de rentrer en triomphateur à Versailles . Mais, d'année en année, les chances diminuent, l'horizon se rétrécit, Iavieillesse pèse. 11 vt'ul se venger du dépil de son impuissance. Et ce merveilleux génie emploie ses derniers jours à tendre des embûches ecclésiastiques, et ce cœur aigri exulte à la pensée que Noailles se laisse prendre à son piège.

D'un œil sûr,Fénelon a distingué chez l'archevêque de Paris le poi ni mal défendu. La a dissipation » de Port-Royal, à laquelle il s'est associé d'assez mauvaise grâce, indispose contre lui tous les partis: la cour le suspecte, les jésuites le dédaignent, les jansénistes crient à la trahison, le peuple se détache de lui et ne croit plus guère à de bonnes intentions que n'accompagne aucune énergie. Ce sont là autant de tissures et de lézardes à la puissance de Noailles. Pour que l'édifice croule, encore faut-il un accident propice et un endroitoù porter les premiers coups. On n'attaque pas sans grandes précautions un cardinal archevêque de Paris. Les doctrines sont fugaces, les paroles insaisissables; mieux vaut un imprimé. M. de Cambrai le savait de reste, depuis ses mésaventures quiétistes. Or, Noailles n'écrivait pas, mais il avait approuvé plusieurs ouvrages d'édification ou de théologie, et tout d'abord les Réflexions morales du P. Quesnel. Voilà où l'on peut l'atteindre, et certes on ne s'en fera point faute. « C'était, nous dit un contemporain, quelque chose de bien llatteur pour Fénelon que de penser qu'il y aurait une bulle contre un livre approuvé par le cardinal, comme il yen avait une contre son livre des Maximes des Saints l. » De moins rusés auraient directement