Œuvres de Fénelon, IV, 606. Seconde lettre au P. Quesnel

o. Réponse aux deux lettres de Mgr l'archevêque de Cambrai, (par Quesnel), 1711, p. 81.

d'un prélat jetanl l'anathème, l'autre d'un prêtre voulant rester et mourir dans l'église, — qui donc a qualité pour prononcer en dernier ressort, sinon celui qui résume toutes les théologies et confondra h, us les théologiens ? Devant ces lourds problèmes de la foi, l'histoire hésite et se récuse : carelle ne se targue pas d'infaillibilité, elle ne vise qu'a être modeste, respectueuse et sincère. Mais, si les dogmes lui échappent, elle retient ce qui est de son domaine propre : l'analyse des mobiles humains dans la vie collective, la recherche des mots qui sonnent vrai et des phrases qui mentent. Ainsi se reconstitue, jour après jour, comme en un miroir, 1 image du passe. Tel personnage, que les contemporains admiraient, auquel ils avaient cru, remonte à la lumière, transformé et méconnaissable. Son sourire devient grimace, sa bonne -race hypocrisie, son étalage de vertu marchandise, ses serments d'abominables tromperies. Etquelle surprise n'est pas la nôtre, lorsqu'à ce minutieux examen l'individu se dédouble en quelque sorte ! Le littérateur reste intact, l'honnête homme disparaît. Au lieu d'une grande figure, qu'on révérait sur la foi des traditions, nous retrouvons, ente à côte, la splendeur du talent et la pauvreté morale, en un mot, le génie sans la conscience.

.N'est-ce pas bien là ce qui surnage de Fénelon ? Français, il écrivait à un Français, ou plutôt, disgracié à un autre disgracié : « Les libertés de l'église gallicane sont de véritables servitudes '.» il se montrait, parmi notre épiscopat, le plus ardent propagateur des doctrines écloses et florissantes au delà des monts. Quand le bref du pape l'avait frappé, deux partiss'of-