Œuvres de Fénelon, VIII

que de paraître '. ('.clic promesse à peine l'aile, il s'en repenl e1 cherche à L'éluder. Le bruit court, à maintes reprises, qu'il hésite à terminerson ouvrage. Enfin, si nous en croyons Lafitau2, les deux correspondants attitrés du parti janséniste, — le P. Roslel t«l M. de la Chausse, — supplienl Noailîes de ne pas retirer son approbation aux Réflexions morales. el lui attestenl que jamais la constitution ne sera promulguée.

De son côté, le P. Quesnel tente un dernier effort eu écrivant à Clément XI, le 22 juillel 1712, une lettre o lorl soumise el pleine d'esprit », — ce sont les termes mêmes du cardinal de la Trémoille. Il y demande tort éloqueminenl de ne pas êtrecondamné sans avoir été entendu, et s'offreà expliquer tous les passages déférés aux consulteurs et qui tomberaient sous le coup d'une qualification. « Il serait à souhaia 1er, s'écrie notre ambassadeur, que la constitution « fût bientôt faite ; car, plus elle tardera, plus le « P. Quesnel et ses adhérents trouveront moyen « d'embrouiller la conclusion15. » Cent cinquante-cinq propositions avaient été relevées, examinées une première fois, pour passer ensuite entre les mains des cardinaux du Saint Office et être qualifiées pardevant le pape. Néanmoins, la Trémoille n'était pas rassuré, et il le confessait à Torcy : « Je désire la « paix plus que je ne l'espère. On aurait pu prendre « des expédients qui auraient pacilié toutes choses, « sans venir à une décision qui donnera peut-être « de l'embarras ici et causera du trouble dans

1. Vff. étr. Rome-, 521. Cardinal de la Trémoille au roi, 12 nove nbre 1TU.