Journal de Dangeau, XV

2. Mémoire inédit de d Aguesseau : « Le mandement parut fort extraordinaire aceuz gui en jugeaient de sang-froid. Ils nu blâmaient pas le cardinal de Noailles d'avoir voulu révoquer son approbation et ôter des mains des fidèles un livre qui devenait une pierre de scandale, parce que l'amour de la paix suffisait pour autoriser une, pareille disposition. Mais que, sans croire le pape infaillible, et avant mêmeque sa constitution fût reçue, le cardinal île Noailles condamnât le même livre qu'il avait si solennellement et si longtemps approuvé, et qu'il le condamnai sans en rendre aucune autre raison que la condamnation du pape, c'est ce qui paraissait fort étrange et ce qui, en elfet, pouvait être assez difficile à excuser. »

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sident de Harlay l'avait toisé d'un mol forl juste» lorsque, traversanl la salle d'honneur de l'archevêché et regardant ses armes ornées d'un grand chapeau, ils'écria: « Voilà un chapeau bien trop grand pour une petite tête! » La tête, effectivement,était fluette, menton mince, crâne étréci. Le regard noble, le profil béai avaient une certaine majesté ecclésiastique; mais, derrière ces tempes comprimées et plates, on sentait qu'au lieu d'un vouloir stable il y avait un amour-propre fragile. De là cette constante préoccupation de soi, qui marque toutes les actions du cardinal: il capitulera par égoïsme, il s'insurgera par orgueil. Et, si l'on veut analyser l'incohérence même de sa vie publique, ce n'est point à la situation de l'église qu'il faut regarder, mais bien à la condition toutinlime de son âme. En septembre 1713, il a poulet, dans un accès de panique, il s'humilie et se désavoue.

« Quand on tremble, on ne compte pour vrais amis que les trembleurs. » Soanen avait le droit d'infliger ce verdict à la défaillance morale du cardinal de Noailles ; car lui, simple prélat d'un diocèse dauphinois perdu dans les montagnes, allait, presque seul entre cent vingt évêques, malgré le pape, malgré le roi, malgré la clameur moliniste, garder sa sympathie courageuse à l'auteur des Réflexions morales. 11 refusera de « jeter la dernière pierre sur un innocent que les jésuites veulent lapider et rendre hérétique malgré lui, pour avoir dit trop de vérités1 ».

Ce n'était pas seulement un esprit aiguisé comme M. de Senez, qui pénétrait la pitoyable faiblesse du