Lettres de Soanen, I, 87, 95 (lettres XXI et XXIII

cardinal. Llle sautait à tous les yeux, on en faisait des gorges chaudes. Et du Vaucel envoyait à Petitpied ces vers qui couraient Paris :

Tellement on voit le bonhomme Timide, peu solide, et fléchir tour à tour,

Tantôt au moindre bref de Hume,

Tantôt au souffle de la cour, Toujours mou, chancelant, inégal à lui-même,

Qui, comme un autre Nicodème, Connaît la vérité, mais qui n'ose parler,

Et qu'un jésuite fait trembler '.

L'accord, cependant, s'était établi entre le P. Tellier et Bissy, revenu à des sentiments dociles. Tous deux avaient compris que l'heure était propice pour asseoir leur suprême domination et que ce n'était pas trop de leur double subtilité pour refouler les inquiétudes royales. Louis XIV avait eu un moment d'hésitation, une lueur de clairvoyance Quelques voix indépendantes étaient arrivées jusqu'à lui : grands seigneurs, en qui survivait la passion nationale contre les ultramontains : parlementaires, qui écoutaient leurs scrupules de légistes; familiers et domestiques de toute condition, qui supportaient impatiemment la prépotence sans cesse accrue du confesseur. Certaine lettre anonyme, adressée à M. de Beauvais, et que le duc de Beauvilliers, son frère, apporta à Fontainebleau, faillit tout rompre. Voici comment Joly de Fleury raconte l'aventure : « Le roi dit au « P. Tellier : « Mais, après tout, cette lettre dit assez « vrai ; car il me paraît que vous avez bien des enne- « mis et que tout le monde est contre vous. Surtout « depuis la constitution, je vois tout le inonde ré- « volté. » Le P. Tellier répondit que, quand on vou- « lait le bien, on se faisait bien des ennemis, que

i. Archives d'Amersfoort, boite H. Lettre du 6 novembre 1713.

172 LA FRANCE ET ROME DE IToo A 1715

« c'était 1 espril de parti, etc. Le roi, en continuant, « lui dit : s Êffectivenîent.je crois que dans le parleti menl par exemple, dans la robe, vous auriez, bien « peu d'amis. » Le P. Tellior en convint et dit ce- K pendant qu'il ne laissai! pus d'en avoir1. «C'était payer d'audace, car on eûl trouvé malaisément plus de quatre ou cinq parlementaires à qui le jésuite et la constitution ne fussent pas également haïssables3. D'Aguesseau a traduit le sentiment presque unanime de ses collègues, avec celle ironie solennelle et dédaigneuse «j n il affectionne : « J'avais intérêt à « demander qu'une telle bulle lut déposée au greffe « du parlement, pour être une preuve durable et « un monument éternel de la faillibilité du pape :!.»