Mémoire inédit de d'Aguesseau

2. A IV. êtr. Home, 530. Torcy à d'Aguesseau, 4 octobre 1713.

Trémoille n'en comprit pas d'abord t ou i <" l'impor* tance; il crul qu'il s'agissail d'une simple formalité. La bulle, on effet, lui semble irréprochable, pour la rédaction s'entend, et par rapporl aux maximes du royaume; car il juge un peu bien considérable le nombre îles propositions censurées, ce chiffre fatidique décent une qui ne s'explique que par la nécessité de dépasser la centaine. Mais c'est là un détail qui disparaît dans la majesté de l'œuvre, une tache légère, imperceptible, insignifiante. Les intentions du pape sonl si pures ! Il n'a voulu blesser personne, et il s'évertue à le persuader à notre ambassadeur. Or, il est fort éloquent, et la Trémoille assez crédule : « Sa Sainteté m'ajouta que a non seulement elle s'était appliquée à ne mettre « aucune expression, ni clause, ni termes qui pussent « déplaire, mais qu'elle s'était encore étudiée à y en « mettre qui pussenten quelque manière excuser ceux « qui avaient protégé ce livre. » En vérité, il est des grâces d'état, et les alentours du Vatican sont fertiles en chimères. On y découvrait à la bulle des qualités et des vertus, qui allaient s'évanouir sous les regards curieux de nos légistes et de nos évêques. Aussi, quand s'est écoulé le temps normal de l'aller et du retour des courriers, la Trémoille est-il instamment sollicité de faire connaître l'accueil réservé à YUnigenitus et les sentiments personnels de Louis XIV. Il en serait fort embarrassé, le pauvre diplomate ! Car on n'a pas même pris la peine de lui fournir des renseignements sur ce qui se décide à Fontainebleau, entre Torcy, Voysin, d'Aguesseau et Tellier. Il s'en plaint à mots couverts, très respectueusement, dans une dépêche au roi, du 21 octobre: « Les lettres de France portaient seulement, dès la « semaine passée, que la bulle y était arrivée, et plu-

L'ASSEMBLÉE DU CLERGÉ iM

« sieurs de cet ordinaire en parlent, chacune à sa ma- » ni ère. Le pape est fort inquiet d'en apprendre des

« nouvelles; mais, comme je n'ai encore rien reçu « sur cela de la pari de Votre Majesté et que, sur <-i' « que divers particuliers en écrivent, je ne sais quel « jugement former sur la manière dont elle a été « reçue, j'évite Je rencontrer les neveux et les mi- « nistres du pape; j'ai même été passer quelques « jours à la campagne et me contente de dire que le « séjour de Votre .Majesté à Fontainebleau empêche « les lettres de partir par l'ordinaire et les retarde au

moins d'une semaine1. »

Certaines correspondances privées avaient apporté des rumeurs favorables, et déjà le bruit se répandait dans Rome que la bulle était fort agréée. La Trémoille supplie, par courrier extraordinaire, (pion le tire d'incertitude. Plaise au ciel qu'il n'ait pas à détruire les riantes espérances conçues par Clément XI I De .Marlv ou de Versailles, on lui adresse des réponses évasives qui redoublent son émoi. Il passe le mois d'octobre dans une continuelle agitation, sans nouvelles officielles susceptibles d'être communiquées au Vatican. De jour en jour, les lettres particulières présentent les événements sous un aspect plus sombre : la bulle rencontre en France de graves contradictions. Et la Trémoille demeure stupide. devant ce désastre inopiné.

Tandis qu'à Home on ignore, on espère ou l'on craint, e! que chacun vit dans l'attente, les choses au delà des monts se sont précipitées. Dangeau nous livre les faits tout secs, avec sa précision coutumière : « Le clergé s'assemblera le lundi 1U du mus « chez M. le cardinal de Noai lies qui en sera président.

I. àff. élr. Rome, 530. Cardinal delà Trémoille au roi, 21 octobre

<• Outre lesévêques qui sont présentement à Paris, on « amande lesévêquesqui n'ensonl qu'à trentelieues. « Les évêques qui n'ont pas encore été sacrés ae « laisseronl pas d'être do l'assemblée, et les évolues a aussi qui se son! démis de leurs évêchés *. » Mais il n'en va guère comme le supposait le candide Dangeau : le recrutement de l'assemblée ne se fait point defaçon si simple ni si fortuite. Le P. Tellier a son plan de derrière la tête et l'exécute. Qui donc l'en détournerait ? Serait-ce le roi ?« Sa satisfaction, dé- « clare un témoin clairvoyant -, dépendaitde celle de « son confesseur. 11 avait autant d'impatience de faire « recevoir la constitution dans son royaume qu'il en « avait eu de la recevoir lui-même. Sur le fond de la « doctrine, dont il était bien éloigné de se croire ca- « pable déjuger, il avait pour garants le pape et son « confesseur. » Quant aux questions de forme et aux moyens de procédure, Louis XIV les enveloppait d'un suprême dédain. Il laissait, ces broutilles aux parlementaires et aux ministres, mais il seréservait avec un soin jaloux les cas compliqués du cérémonial. Aussi, relativement à la convocation de l'assemblée, quand Voysin lui eut dit que tout serait correct etselon les lois de l'état, et le P. Tellier que tout serait solennel et suivant les traditions de l'église, sa majesté et sa conscience se trouvèrent en repos. Le jésuite eut le champ libre pour machiner son œuvre. Il examina fort attentivement quels évêques il valait mieux laisser dans l'atmosphère de leurs diocèses, quels au contraire pouvaient sans inconvénient et même avec profit respirer l'air de la cour. Cette enquête terminée, il dressa la liste, en partie