Saint-Simon, Mémoires, VI

L'ASSEMBLÉK DU CLERGE 513

d'Évreux, « un cuistre de la lie du peuple ' » ; Le Pileur, évêque de Saintes, le plus valetde la troupe, <|ui saluait le père confesseur chef de l'église gallicane* ; un Crissé uV Sanzay à Rennes, un Chamillart à Senlis : un Turgot, d'abord aumônier «lu roi, puis chargé du diocèse de Séez, — el qui tous n'avaient donné d'autres gages de leur expérience, de leur savoir ou de leur piété, qu'une obéissance pleine et passive aux desseins de la compagnie.

Créature aussi de madame de Main tenon, l'intrigant Camilly, évêque [de Toul, porte-queue de Rohan et flatteur de bas étage; mais surtout le piètre archevêque de Rouen, Claude-Maur d'Àubigné, «un gros « et grand pied plat, lourde bête, ignorantissime ; « d'ailleurs pauvre. crasseux et huileux à merveille 3 ». Celui-là mérite une place à part dans la galerie des ambitions ébontées. Issu d'une vieille famille angevine, les d'Aubigny, il altéra la dernière lettre de son nom, se (il passer pour un parent de la favorite, arrivé du fond de l'Aunis et dressé à Saint-Sulpice parle confesseur de la dame, Godet des Marais. Bientôt les armes, les parchemins, les livrées devinrent pareils; les intérêts et les convictions se rejoignirent. Claude-Maur, le bon gros garçon, tour à tour évêque de Novon et métropolitain de Rouen, éprouva que la bienveillance d'une parente, même d'occasion, peut faire la fortune d'un petit abbé, s'il est sage et bien pensant. Fut-il toutefois assez sot, — Saint- Simon le suppose, — pour mourir de la mort de cette prétendue cousine, qu'à Saint-Cyr. en sa propre maison, l'on pleura modérément? C'eût été excès de reconnaissance et déploiement ridicule des vertus de

l. Saint-Simon, Mémoires, V. :>40.

J. Preuves de lu liberté de l'église de France, p. 4.

:!. Saint-Simon, Mémoires, 11. 160.

516 LA l'IlANCK ET ROME DE L700 A 1713

famille 1. Aussi bien les Rouennais. ses ouailles, ne le regrettèrenl point, comme lui sa bienfaitrice; ils avaient appris à leurs dépens par où péchait le personnage : le néant de son caractère, le décousu de ses idées, le tour grotesque de ses écrits. Une fois même le parlement de la province, ému de certain mandement qui rompait toute communion avec le cardinal de Noailles, rendit un rigoureux arrêt, interdisant la publication de ce factum et enjoignant aux particuliers de « se servir d'eau chaude pour le détacher des lieux où il se trouvait affiché {. » De loin on le jugeait comme de près, à Paris comme à Rouen. Le gazetier de la régence fait en peu de mots son oraison funèbre : « L'archevêque d'Aubigné est mort samedi, « sans avoir rendu l'esprit, parce qu'il n'en avaitpas. » C'est un constitutionnaire de moins. 11 était pour « les 101 propositions et n'en entendait pas une 3. » Derrière les favoris personnels de madame deMaintenon, mais encore sous sa protection et sa conduite immédiates, vient le groupedes simples fanatiques, violents par zèle plus que par profit : Bargedé , évèque de Nevers,un des premiers dénonciateurs de Quesnel ; Briqueville de La Luzerne, évèque de Cahors ; Bochart de Saron, évèque de Clermont, que nous avons vu mêlé à toutes les explosions du molinisme; MM. d'Angers et de Noyon, Poncet de La Rivière et de Rochebonne, obscurs mais fervents complices de la cabale; l'évèque d'Amiens, Sabatier, qui s'emploiera à harceler De Langle, « à mettre la faux dans la moisson d'autrui » et à déverser sur son

1. « II a suivi rie près sa patronne, qui a cru lui rendre service en le faisant charger de deux fardeaux [Noyon et Rouen), pour lesquels sesépaules ni sa tête n'étaient pas assez fortes. » Correspondance inédite de Quesnel, lettre du28 avril 1719 à l'abbé l'Enfant.