Fénelon, (Euvres, IV, 574, Première lellre au P. Quesnel

es LA FRANCK ET ROME DE 1700 A 1713

tion, toute de franchise et de clairvoyance. N'étant point écoutée, elle se soumit, ou plutôt se résigna. Ainsi s'expliquent l'isolement et le silence où se réfugia Barcos. Sans jamais dénouer ses relations avec le monastère des Champs, il avait quitte Paris et s'était retiré dans son abbaye de Saint-Cyran, qu'il réforma selon les règles les plus austères. Il blâmait tout bas, et quelquefois même à mi-voix, la direction nouvelle imprimée aux intérêts Port-Royalistes, et reprochait à Arnaukl d'avoir introduit dans l'ancienne maison un tour de mondanité qui la profanait l. D'humeur naturellement chagrine, il s'irritait d'être confiné dans sa solitude du Poitou, et qu'on ne le consultât plus sur les destinées du parti livrées à d'autres chefs. Enclin par tempérament aux entreprises de longue haleine et aux œuvres de longue patience, il consacra tous ses loisirs à 1 élaboration d'un traité théologique sur la grâce, rédigé en questionnaire, à la façon d'un catéchisme. Pavillon, le pieux évèque d'Aleth, le lui avait demandé et le destinait aux élèves de son séminaire. Il fut mis effectivement entre leurs mains, adopté et récité durant vingt ans, et des copies manuscrites en circulaient, avant qu'une impression malencontreuse le répandit dans le public 2.

1 . « Il prétendait qu'on avait trop de commerce à Paris avec le grand monde, qui s'introduisait peu à peu dans le couvent par les entretiens des grilles, où les dames de qualité prenaient plaisir de s'aller délasser du bruit de la cour, à entendre parler des religieuses stylées à débiter les sentiments de saint Augustin sur la grâce et sur la prédestination. » Mémoires du Père Rapin, jésuite. — Cf. Sainte-Beuve, Port-Royal II, 541.

2. Les plus zélés partisans de Noailles ont essayé de mettre au compte des jésuites la publication de l'ouvrage de Barcos: « M. le maréchal, duc de Noailles, frère du prélat, a dit à des personnesde ses amis que les ennemis du jansénisme avaient fait imprimer adroitement l'ouvrage de l'Exposition de la foi, peu après que son frère a pris possession de l'archevêché de Paris, afin que ce livre,

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Cette Exposition de la foi donnai! prise à la critique: le fait est indéniable. Un ami des jansénistes, ami du premier degré et leur correspondanl à Rome, .Maille écrivait., le 5 juin 1696, à l'évèque de Grenoble,

le cardinal Le Canins, à propos de ce livre qui menait grand tapage jusqu'en Italie : « Il y en a ici un exemplaire que j"ai lu. J'y ai trouvé quelques propositions trop dures, mais dans le fond je ne crois pas qu'il contienne des hérésies. Certainement on a eu liés grand tort d'avoir publié cet ouvrage. Cependant il me semble que, pour ne point exciter de nouvelles contestations. on ferait bien de ne le point censurer *.» Ainsi il était aisé de prévojr quel orage allait déchaîner le volume de Barcos, et que la compagnie de Jésus mettrait le nouvel archevêque eu demeure de choisir entre les deux courants qui partageaient l'église : d'un coté le molinisme, soutenu par le roi et par Rome ;de l'autre Port-Royal, appu\ é sur saint Paul et saint Augustin.

Noailles avait assez de finesse pour découvrir le piège, trop peu pour l'éviter. Je doute qu'il ait fait au P. Bourdaloue la déclaration fameuse, enregistrée par tant d'historiens, « qu'il voulait toujours être l'ami des jésuites , et jamais leur valet - ». Des paroles aussi tranchantes cadrent mal avec son caractère timoré, avec son langage circonspect et incolore. Eu revanche, cette formule devait refléter l'état moyen de son esprit. On surprend sur le vif les

où toute la doctrine de Janséniu- est renfermée, faisant bruit, cela obligera ce prélat à faire une déclaration de ses sentiments, ayant toujours pissé pour avoir du penchant de ce côté-là. » (Arch. nat., L. 438, papiers du P. Léonard.) Ce témoignage, trop intéressé, ne semble pas de nature à prévaloir sur la confusion du parti janséniste et les aveux de 'loin Gerberon.