Reboulut, Histoire de Clément XI

préalable lui conférer l'épiscopat. Ainsi, après quatre journées de tergiversations, toul riait résolu, achevé enquelques minutes. Le cardinal de Bouillon, doyen du conclave, et plusieurs cardinaux en demeurèrent interdits. Ils comprirent que l'église venait de se choisir un chef énergique, opiniâtre, sous des semblants de douceur. Ce quinquagénaire, prématurément cassé el souffreteux, traînera vingt et un ans une vieillesse cacochyme, mêlant la médecine à la diplomatie, se remettant d'une maladie grave par un coup d'état ecclésiastique contre les libertés gallicanes, s'accrochant passionnément à la vie, jusqu'à ce qu'il ait réduit celte monarchie française, naguère si hautaine.

A peine Albani proclamé sous le nom de Clément XI, le prince de Monaco alla lui porter ses félicitations officielles. Il rend compte au roi de cette entrevue, dans une dépêche du I i décembre, et explique longuemenl que le pape « répandit un torrent de larmes, avant de pouvoir proférer un seul mot. » [gnorait-il que c'était le préliminaire obligé de toute conversation avec le nouveau pontife ? Sans revenir sur cel épisode banal, retenons les mélancoliques regrets dont notre ambassadeur reçut la confidence: «Il me dit que h' cardinal Albani était heureux quand il n'était que cardinal, qu il pouvait pour lors rendre

- très humbles services aux grands rois ri obliger encore ses amis, mais qu'il avait perdu toute sa félicité par le poids dont il se trouvait présentement chargé, qu'il n'était pas possible qu'iln'y succombât, et qu'il pleurerait tous les jours de sa vie le repos, la douceur et la tranquillité qu'il avait perdus, aussitôt qu'il avait été élevé sur la chaire de saint Pierre *. »