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du pays et comme imprégné «I»1 gallicanisme. A cet instant critique, Rome accepte, subit, propose tous les compromis pour apaiser la fille aînée

de l'église. Elle y réussit au prix de longs efforts, et, quand la soumission est enfin accomplie, elle s'applique à reprendre par le menu toutes les concessions qu'elle avait consenlies. Les jésuites sont chargés de cette œuvre de longue patience. Ils s'en acquitteront à la gloire de leur institut, au détriment de la paix publique. D'abord, Louis XIV leur résiste, en plein élan de sa jeunesse, dans l'ardeur de ses passions et l'orgueil de sa souveraineté. Mais l'âge vient. .Madame de Maintendn crée l'omnipotence des confesseurs et règne sous leur couvert*, à tel point que M. Schérer a pu nous montrer « le roi pendu au jupon de l'anonyme épouse2». Fille de prolestants, elle conspire à l'abolition du protestantisme. Sans hésitation ni scrupule, sans un

(1) Dans la cinquante-septième de ses Lettres persanes, Montesquieu a spirituellement défini le rôle respectif de la maîtresse et du confesseur: « Sous un jeune prince, ces deux puissances sont loujours rivales, mais elles se concilient et -se réunissent sous un vieux. » Gela ne suffit-il pas à expliquer que le même roi ait désobéi à Bossuet du temps de mademoiselle de la Vallière, et se soit asservi au P. Tellier, sous madame de Maintenon? Au reste, la direction de ce dernier était à la fois impérieuse et accommodante

Père Tellier, ne craignez rien.

Je vous le dis, tout ira bien.

Votre doctrine est trop commode Pour n'être pas toujours de mode.

(Chansonnier historique, éd. Raunié, I, 22. \