Afi". étr. Rome

i. AU. étr. Rome-, 4'JO. Polignac à Torcv, 14 avril 1708. :;. AU. ètr. Rome, 47:5. Torcy à Polignac, 17 mai 1708. 4. AIT. étr. Rome, 483. Observations du premier président et du procureur général, eu date des 17 et 18 mai 1708.

elle édictaitla suppression de Port-Royal des Champs, mais elle y ajoutait celte atténuation charitable, que les religieuses, au nombre de vingt-six, conserveraient jusqu'à leur mort la jouissance du monastère. A cet effet, lamaisonde Paris, devenue propriétaire unique des deux domaines, était obligée de constituer à chacune des filles qu'on laissait par pitié mourir dans leur vieux murs, une pension viagère de 200 livres. C'était bien l'extinction de l'abbaye des Champs, mais uneextinclion à échéance incertaine. LouisXlV ne pouvait s'en accommoder. Il répondit au nonce que, « s'il recevait le bref, il n'aurait pas le plaisir devoir durant sa vie la destruction de Port-Royal1. » Du même coup, il renvoyait à Rome cette pièce imparfaite et malsonnante, et s'apprêtait à vertement admonester le cardinal de laTrémoille pour la maladresse dont il avait fait preuve. Torcy s'en charge par avance. 11 excelle à ce rôle épineux, il sait traduire

\. Les Mémoires historiques et chronologiques (de Guilbert), V, 106, remarquent à bon droit que, dans ce bref, « le pape non seulement ne taxe point les religieuses d'hérésie, mais semble même affecter de ne faire nulle mention de ce qui s'est passé entre le cardinal de Noailles et ces filles, au sujet du certificat et de la clause, sans déroger, qu'elles y avaient. ajoutée. Le Saint Père observe le même silence sur la procédure faite à l'officialité de Paris et sur l'appel à Lyon. » Guilbert explique ensuite, avec l'ordinaire prolixité janséniste, que ce silence rejaillissait en blâme sur Noailles : « Le cardinal était désagréable, depuis la réception de la bulle Vineam par l'assemblée du clergé, à laquelle il présidait. De plus, il avait entrepris, dans l'affaire de Port-Royal, contre les droits de la cour romaine; il était donc important de le mortifier. On ne pouvait se déclarer plus ouvertement contre lui qu'en ne donnant pas un mot d'approbation à son zélé au sujet du certificat, et qu'en ne caractérisant ces filles par aucune note d'iinprobation de leurs sentiments. Elles étaient, parconséquent, coupables suivant l'arclievêque, et elles étaient innocentes suivant le Souverain Pontife. » En ce dernier point, Guilbert semble outrepasser la vérité et confiner au paradoxe. Disons plutôt qu'elles étaient réellementinnocentes et pieuses devant Noailles, réellement coupables et jansénistes devant Clément XI, mais que l'archevêque, par défection, le pape, par rancune, aboutissaient à dénaturer leurs jugements. Nous voyons ainsi Port-Royal condamné par son demi-complice, et presque absous par son pire adversaire.

presque galamment des reproches qui, sous la dictée du roi et dans le premier éclat de sa colère, prendraient un antre tour :

i Monseigneur, — écrit-il à notre ambassadeur, te « 31 mai L708, —il faut, s'il vous plaît, que vous « m»' permettiez de vous contester un peu leslouanges a sur la bulle de Port- Royal. Je vous assure qu'elle

est d'un style si extraordinaire et tellement faite a pour gâter ce qu'on souhaitait, plutôt que pour « l'achever, que je ne puis me résoudre à louer votre « Éminence en cette occasion. Elle me pardonnera « cette liberté, et j'ai d'autant plus le soin que votre « Éminence ne s'en offense pas, que je n'ai point « encore d'ordres du roi de lui en écrire et que Sa Mai jesté n'a pas même pris sa dernière résolution sur a l'usage qu'olle fera de celte bulle, qui paraîtdressée .1 exprès pour faire recevoir en France la condamna- « tion de nos maximes. Je ne sais pas qui la paiera, « mais, quelque argent qu'on en donne, compte/, je « voussupplie, qu'elle sera trop chèrement achetée*. »

A cello mercuriale, lancée d'un air aimable, et d'autant plus cinglante, la Trémoille fit une réponse assez penaude : a Je ne prétends point soutenir ce qui a été fait, si j'ai tort. Il faudra tâcher d'y remédier et me renvoyer la bulle, en me marquant 1rs choses qui font de la peine -. » Au demeurant, il ('•lait très mortifié, selon l'expression de l'abbé de Polignac,à qui il avait montré la lettre du ministre et laissé- voir sa blessure d'amour-propre. Alors, Torcy, poursuivanl celte correspondance semi-officielle, félicita le cardinal de la bonne grâce avec