Saint-Simon, Mémoires, Xll

sa protectrice, força ses scrupules et le contraignit d'accepter. Ce ne fut pas, d'ailleurs, le plus mauvais de ses choix. Elle avait en lui un prélat dévotieux, exact, appliqué, résidant, esclavede saconsigne, bon serviteur du pape et du roi, ignorant'qu'au-dessus des volontés de Louis XIV il y eût les libertés de l'église de France, au delà des bulles de Clément XI les dogmes constitutifs de la religion et la parole de Dieu; en un mot, ultramontain acharné, mais de si bonne foi! Les jansénistes de marque, ceux qui ont le plus souffert du zèle de M. de Chartres, rendent hommage à ses sentiments et à son caractère. Colbert même s'exécute, encore bien qu'à regret : € Vous paraissez, [lui écrit-il, agir avec plus de sin- <( cérité qu'un autre, ayant sucé de bonne heure les « principes qui vous font trouver la bulle Unigeni- « tus digne des plus beaux jours de la primitive <( église \ » C'est presque un éloge, c'est assurément un témoignage de respect, de la part d'un évèque qui avait parfois la dent dure et que des vexations redoublées pouvaient exaspérer contre ses dénonciateurs. ♦•

Au second plan, dans un jour discret et un silence prudent, une demi-douzaine de prélats politiques se réservent et attendent. Les clameurs grossières les offusquent, les grandes résolutions les embarrassent. Ils suivent le torrent pour n'être pas suspects, mais ils le suivent sans enthousiasme.

Le plus machiavélique et le plus qualifié d'entre eux est l'archevêque de Bordeaux, Armand Bazin de Bezons. Dorsanne, qui a connu le personnage, qui l'a entendu juger à l'archevêché de Paris par ses confrères de l'épiscopat et ses collègues des conseils

! . GEuvres de Colbert de Groissy, H, 345.

nu LA FRANCE ET ROME DE 1700 A 1715

de la régence, le résume en une métaphore géométrique: a On eût dit que dans sa tête il arrondissait Il un cercle où il faisait entrer Rome et la France, le a cardinal de Noailles et la bulle, saint Augustin et <> Molina. » Sans vices criants, mais aussi sans vertus dVclat, Bazin de Bezons savait tirer des hommes t'î des choses tout le profit que comportent une subtil] Lé rare et une délicatesse moyenne. Ceux qui Innt approché et coudoyé journellement, après la mort de Louis XIV, ne pouvaient ni lui retirer leur rslime ni lui accorder leur sympathie. On sentait lin calcul sous chacun de ses actes, une précaution sntis chacune de ses paroles. Saint-Simon, qui Tafft ctionne et le traite plus indulgemment qu'il n'a fait peut-être aucun dignitaire ecclésiastique, lo loue

0 d'avoir toujours tenu une conduite honnête avec h' cardinal de Noailles, les cardinaux de Rohan et de Bissy et les jésuites, sans bassesse d'aucun côté, ni ]irrïstitution ». Il Tcxcuse par là, au moins tacitetitofit, d'avoir porté à ses limites extrêmes l'art des iMirnplaisances et des palinodies, des accommodements vl des retraites heureuses. A peine relève-t-il, pour uini|ue défaut, « un peu de patolinage et grand'peur dr se mettre mal avec les gens en place et de créiïii ». Cette ffrand'peur chronique devint couardise H déshonnêteté, quand il remit à Dubois le dimissoire que d'autres. Noailles par exemple, avaient refusé; (|uand, sacrilège et complice, il laissa ce misérable ulihé recevoir dans une paroisse de son diocèse, des Miuins de l'évèque Tressan plus misérable encore,

1 nus les ordres en une seule matinée :1e sous-diaconat, Ir diaconat et la prêtrise. Qu'était-ce, en effet, sinon un préliminaire fastidieux et indigeste de Tarchiépisrupal? Mais les préoccupations purement morales ifavaient guère de prise sur Tàme de Bezons. A ses

RASSEMBLÉE DU CLEHGÉ 525

yeux, la vie est un jeu, où d'ordinaire on gagne si l'on est adroit, où forcément Ton perd si Ton est naïf. Or, il ne veut ni être naïf ni surtout perdre. A cette fin, ii louvoie au milieu des écueils, il double le cap des tempêtes. Un moment même, il sera en passe de devenir une puissance politique, lorsque le régent voudra créer dans le clergé un tiers-parti médiateur, qui ne se déclarât ni pour les appelants ni pour les constitutionnaires, et dont M. de Bordeaux serait l'inspirateur. Le projet ne put aboutir, soit que l'idée ne valût rien, sorit que le parti fût introuvable, soit que d'avance le chef décourageât l'armée. Bezons n'avait pas plus l'étoffe d'un homme d'état que la virilité d'un homme de cœur. Versailles ou le Palais- Royal bornait son horizon. Il naquit, vécut et mourut courtisan.

Combien plus médiocres encore ceux qui l'entourent! Beauvau du Rivau, archevêque de Toulouse, est un fort galant homme, mais un petit cerveau. A Tournay, sa non-résidence avait scandalisé toute la frontière *. A peine paraissait-il dans son diocèse une fois l'an. Cependant il sut racheter ses absences passées, lors du siège de 1709. 11 s'enferma dans sa ville épiscopale, fit merveille de sa personne et de sa bourse. On l'en récompensa largement : le 29 juillet 1713, il fut transféré à l'archevêché de Toulouse, et plus tard à celui de Narbonne. Le midi le gâta. En 1713 il était hésitant, en 1720 il sera fervent constitutionnaire, en 1730 fougueux moliniste. Colbert, son suffragant, eut en lui un ennemi implacable, non par haine personnelle, mais par entraînement : la tête n'était pas forte. Aussi quel chemin avait-il parcouru, et quelle conversion effectuée vers l'ultru-

1. Œuvres de Fénclon, VH, 333. Lettre du o janvier 1711 au duc de Chevreuse.

Sîfi Là FRANCE ET ROME DE ITÛÛ A 1715

montaiiisme, depuis le temps où M. de Cambraî le regardait comme un demi-jansenisle, à tout le moins comme un allié du cardinal do NoaîUes î Témoin cer* taille lettre, du 1 9 décerabrel70i)j au duc de Chevreuse, lettre confidentielle oii Fénelon demandait à son correspondant une discrétion absolue et au P Tolltrr f( te secret de confession sans excepter personne «, Il semble vraiment qu'on lise un rapport de police ecclésiastique ; « M, de Tournai ne fait presque rie» « et u'étudic jamais. 11 a de la douceur, de T insinua- H tiouTdasavoir-fairCj beaucoupdepolitiqueetd'envie ff de parvenir. Je le crois lionne te liomme selon le ff monde: je crois même qu'il m une sincère religion l (r mais il n'est ni assez in^struit ni assez touché pour H discerner le jansénisme et pour le combattre avec (( zt''le. D'ailleurs^ il considère que les temps peuvent <c changer, que le parti peut se relever sous le règne « iÏQ MoïiseigneuT (ie ffra?Hi Daup/i in) y que le carii dinal de Noailles est dans une grande place avec <( un grand parti. 11 attend beaucoup de la protection f( de madame la princesse de Contî. favorable au jansé- « nisme. Son goût n'est pas pour les jésuites, quoiïï qu'il ait lies égards infinis pour leur plaire '. *> Beauvau du Rîvau allait compléter ce portrait provisoire, eu tournant au moindre vent, mais toujours orienté vers le soleil royal- C'était, par nature, un esprit et un caractère à la suite.

De la même pâte sout les doux prélats de la très noble famille de Grillon: François, évéquede Vence, Louis, évéque do Saint-Pons. Le premier, dînant à Sainte-Geneviève, disait bien liant que la constitution était détestable. On lui demanda pourquoi il l'avait acceptée, ce C'cst^ répondit-il, qu'il n'était pas