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une phrase exaspérée, il résume son impression sur toutes ces affaires ecclésiastiques, qui depuis trois ans empoisonnent son existence: c Pareilles matières € sont peu agréables à traiter, et souvent les suites c en sont encore plus dégoûtantes que les commen- € céments. Si la bulle était à refaire, Sa Sainteté y < prendrait plus de garde qu'elle n'a fait *. » Là se S

borne, pour laTrémoille, la morale de cet imbroglio. Combien plus perspicaces, et presque prophétiques, étaient les vues de son correspondant parisien, l'ingénieux Polignacl « Si le pape, écrivaitcelui-ji, traite

t le cardinal de Noailles avec rigueur et le veut 'H

t forcer sans autre cérémonie à signer la constitution,

€ voilà un homme cabré avec toute sa suite^ qui ré-

c sistera jusqu'au bout et qui se laissera pousser aux

« dernières extrémités, homme d'ailleurs très res-

€ pecté des magistrats et du peuple *. » C'est This-

loire même delà bulle, entrevue et résumée avec une

lumineuse prescience, dès le mois de février 1714. L'assemblée touchait au terme. Elle accélérait

ses travaux avec une hâte fiévreuse, sous la pression

manifeste du roi. Bissy s'était d'ailleurs vanté do

faire en temps utile sonner la grosse cloche 3. Le

1*' février, le cardinal de Rohan apportait l'instruction

pastorale élaborée par la commission. C'était une

nouvelle et éclatante affirmation des droits souverains du pape, et pratiquement la subordination absolue de l'église de France. Noailles et les huit

évèques déclarèrent, avec une respectueuse fermeté,

que leur conscience leur interdisait d'accueillir cette

pièce, qu'ils ne pouvaient se joindre à leurs collègues

aussi longtemps que le Saint-Siège n'aurait point

1. AfT. étr. Rome, 5J5. Gardina] dj la Trémoille à Tore y, 6, i5 et 26 février 1714.