X INTRODUCTION

extirpée, il faut purger le catholicisme à son tour, y découvrir une plaie, l'inventer au besoin, et la cautériser au fer rouge. Les jansénistes, de gré ou de force, prendront le rôle des protestants disparus. Le jansénisme n'est-il pas fait tout exprès pour assouvir la haine des jésuites et pour laver les vieux péchés de Louis XIV * ?

Toute la seconde moitié du xvii* siècle retentit du tumulte de labataille qui se livre autour de Port- Royal. Cette abbaye des Champs, oti quelques religieuses vivent sous la direction de confesseurs éclairés, non loin de laquelle des hommes pieux recherchent les loisirs de la méditation et le calme d'une vie toute consacrée à l'amour de Dieu, à l'éducation de la jeunesse, à la défensede l'orthodoxie, cette abbaye est transformée, par les calomnies de ses adversaires, en

la maison des Champs, qu'un chrétien découragé par les échecs de la vérité aimerait à se retirer et à mourir dans Tombre,— dans Tombre de Pascal, d*Arnauld et de Quesnel.

1 • Voici le portrait que trace Saint-Simon : « Un roi très ignorant en ces matières et qui n*avait jamais écouté là-dessus que les jésuites et les leurs, suprêmement ; çlein de son autorité, et qui s*était laissé persuader que les jansénistes en étaient ennemis ; qui voulait se sauver, et qui, ne sachant point la religion, s'était flatté toute sa vie de faire pénitence sur le dos d'autrui, et se repaissait de la faire sur celui des huguenots et des jansénistes au*il croyait peu différents et presque également hérétiques. » {Mémoires, éd. m-i 8. Hachette, V, 72.) Les Lettres de la Palatine, belle-sœur de Louis XIV, portent le même jugement : « On avait tellement fait peur au roi de l'enfer qu'il croyait que tous ceux qui n'avaient pas été instruits par les jésuites étaient damnés, et qu'il craignait d'être damné en les fréouentant. Quand on voulait perdre quelqu'un, il suffisait de dire : Il est huguenot ou janséniste. Alors son affaire était faite. »