I. Poésies siw la Conslituiiont II

polémique, avec les allures d'un fanatisme mielleux. Il avait tant de fautes politiques et religieuses, tant d'écarts de théologie à se faire pardonner, qu'il brûlait de découvrir un plus coupable et de se réhabiliter à ses dépens. Port-Royal arrivait à point pour tenir lieu de bouc émissaire. En contribuant à cette ruine imminente, Fénelon accomplirait une œuvre pie, agréable à Dieu, chère à Louis XIV, et qui ne serait pas inutile au rétablissement de son crédit. Sous le patronage du P. Tellier, peutêtre rentrerait-il triomphalement à la cour, d'où les Maximes des Saints et les utopies de la république de Salento l'avaient exilé. Déjà ses deux intimes amis, les ducs de Chevreuse et de Beauvilliers, avaient reconquis la faveur royale. N'était-ce pas eux qui venaient d'appuyer et d'imposer le nouveau confesseur, sans le concours et presque en dépit de madame de Maintenon? Or Tellier, leur créature, se trouvait assez isolé dans sa dignité nouvelle pour ne point dédaigner l'alliance de l'archevêque de Cambrai.

Celui-ci était de bonne foi en s'associant à une coalition moliniste contre Port-Royal. Ses sentiments à cet égard ne souffrent pas d'équivoque. Il a toujours combattu la grâce augustinienne,toujours considéré la religion d'Arnauld, de Pascal et de Quesnel, comme attentatoire à l'unité de l'église. Et, pour saisir le vif de sa pensée, il suffit de relire certaine lettre du duc de Bourgogne, datée du 21 mai 1708. L'élève est le fidèle écho du précepteur: « J'es- « père, par la grâce de Dieu, que je ne tomberai ja- « mais dans les pièges que les jansénistes voudront « me dresser. Je connais le fond de leur doctrine, et € je sais ({{l'elle est plus caivinisteçuecatholique.Jo t sais qu'ils écrivent avec esprit et justesse; je sais

€ qu'ils font profession d'une morale sévère et qu'ils € attaquent fortement la relâchée; mais je sais on c même temps qu'ils ne la pratiquent pas toujours, c Vous en connaissez les exemples qui ne sont que € trop fréquents *. p Dans cette lettre adressée à Fénelon^ on voit avec une tristesse extrême que de pareilles erreurs, et surtout cette mensongère accusation d'immoralité jetée à la plus sainte école du catholicisme, aient pu sortir de la bouche d'un homme d'église, d'un homme de savoir et de génie, qu'elles aient pu être recueillies par un prince appelé à gouverner les peuples et qui les connaîtrait sur la foi d'un tel maître. A tout le moins, pour porter des jugements si impitoyables et pour les inculquer en une cervelle royale, encore faudrait-il n'avoir pas subi l'attrait de madame Guyon, ni traduit en beau langage les extravagances de son quiétismel N'est-ce pas une comédie par trop théologique, que d'entendre l'hérésie de Molinos dénoncer de très haut et stigmatiser l'hérésie de Jansénius ?

Quant à la connivence de M. de Cambrai et du P. Tellier, point n'est besoin d'insister. Elle éclate à travers la Correspondance de Fénelon, dans les lettres qu'il échange avec le confesseur, de 1710 à 1715, et, dès l'année 1709, dans ses conCdenccs au duc de Chevreuse. Ce sont des recommandations incessantes : le 18 novembre, t de cultiver l'homme, je vous en coojure, dont nous avons tant parlé » ; — le 23, € de le mettre en garde contre le duc d'Antin qui est très dangereux sur le jansénisme ; » — enfin, le 24, t de délibérer avec le P. Tellier s'il y a lieu de brûler, ou de faire imprimer par les PP.

i. CEuvres de Fénelon, t. VII, p. 264, Icllro lxxviii.

Lallemand et Germont {jésuites)^ certain écrit polémique de l'archevêque K »

Dans la bataille suprême qu'on va livrer autour de Pqrt-Royal, chacun a sa partie. Fénelon commande, le confesseur agit, et Noailles se dévoue. C'est lui qui ouvre l'assaut et, debout sur la brèche, reçoit les horions des deux camps. Il a seulement voulu attendre que l'essai d'appel ecclésiastique, introduit par les religieuses, ait échoué devant la primatie. Or, l'iniquité était tellement criante, de condamner ainsi une communauté sans l'avoir entendue, que Tofficial de Lyon accorda, le 8 avril, un relief d'appel avec défense de passer outre, et que le primai

l lui-même hésitait entre un acte de courage périlleux

et un déni de justice éhonté. Le 24 avril 1709, Torcy le tira d'embarras par cette dépêche fort claire :

1^ « Le roi m 'a commandé, monsieur, de vous écrire

a qu'il avait su que votre officiai a cassé la procédure « faite à Paris au sujet du monastère de Port-Royal « des Champs. Sa Majesté a trouvé beaucoup de pré-

-; « cipitation dans une pareille sentence, rendue sur

l' « une affaire où personne n'ignore qu'elle s'intéresse.

« Elle veut savoir, monsieur, si vous avez été instruit « de la conduite que votre officiai a tenue en celte € conjoncture, et elle espère aussi qu'à l'avenir vous « y veillerez de manière qu'elle n'aura pas lieu d'en « être mécontente. Sa Majesté le serait beaucoup, si « elle trouvait de la part de l'officialité de Lyon des « obstacles à Texécution de ses pieuses intentions'. »

1. Œuvres de Fénoloo, VII, 292-293. — Fénelon appuie, à trois reprises, dans la môme lellre : « Si vous jugez, avec le P. L« Tcllier, que ma lettre doive être supprimée, vous n'avez qu'à la brûler... Décidez donc, mon bon duc, avec le P. Le Tellier... Je soumets mon jugement au vôtre et à celui du P. Le Tellier. »