Mémoires du P. Timolhée, p

Quel peut biuiiùtre le seiiLiineotqiii poussa rcvèqu^î Jf Brryle» forl avance *:;n âge, à nous reiracer les tristes inoycits ([u'il employait jadis, n'étant encore qut^ P. Tiiiioliioej pour faire son chemin et atteindre l'épiseopat? On voudrait que ce fût le remords qui eût inspiré ces Mémuires, comme il a dicté telles pages dos (".on fessions de Jean- Jacques, Mais, hélas! il n'y a ici que la vanité cpii soit en cause. Certaios liisloriensallribuaient auxjésuiles le mérite ttVlioniicur d'avoir emporté la coudamnatioudes Héflexiam morales. L'cvéque-capucin prend la plume, pour revendiquer you Lien et « la gloire qu on lui dispute k

A quelques jours d'inlervallej le pape accueillit son visiteur par cette exclamation : « Ah! père Ti- £f motliée, qu'avons^nous lu dans vos extraits? S'il^ lï sont fidèles, on peut dire sans balancer qu'il a paru <t jus«ju'ici peu de livres plus* dangereux, Nous étions <£ dans Te m presse me [U de vous voir pour vous a applaudir sur votre zèle. Nous sommes surpris « qu'on ait ta[U tarde à le dénoncer et que MM. vos « évétiues de France, qui ne peuvent Tignorer, « aient paru insensibles à la plaie mortelle qu'il fait a àTéglise et qu'il doit faire à leurs troupeaux, Ceo <t est trop j ne différons plus à donner nos ordres: « allez trouver de ma part Tassesseur du Saint Office « et qu'il me parle du livre des lif'fiexions^l ^ Quoi qu'il en soit de ce petit discoursj qui sonne assez faux par son air apprêté et académique, la couelusioo en est conforme à la réalité, et, sinon les termes, du moins les faits sont exacts» La congrégation du Saint Office reçut communication de Touvrage; mais, quand il s'agit de choisir des exauiinateurs, on ne trouva plus Taffaire aussi simple que les

i.Mimuit^tA du P, Tiii»olhvc, p. 8,

selanti l'espéraient. L'assesseur Casoni, depuis cardinal , élait un esprit éclairé, indépendant, un <c janséniste », disent les ennemis de Quesnel *. Il ne voyait pas là matière à censure et ne se souciait guère d'attacher son nom à cette œuvre ingrate et périlleuse. Doué d'une rare érudition ihéologique, il savait qu'à côté des points do dogme il existe des opinions réservées; que la doctrine infaillible de l'église laisse une liberté de discussion théorique aux grandes écoles qui se partagent les plus illustres docteurs : les uns vont de préférence à saint Augustin, les autres à saint Thomas, — sans compter ceux qui errent sur les traces d'Arius,de Molina ou de Molinos.

D'après la version du P. Timothée, Casoni avait résolu d'enfouir le procès à^% Réflexions morales dans

1. Le gouvernement français regardait Gasoui comme un partisan dt' la politique alleniiinde et un agent du P. Quesnel. Aussi notre ambassadenr avait-il pour instructions do combattre énergi- <|uciiient sa promotion au cardinalat. Le 18 mars 1704, Janson l'crivait au roi : « Pendant sa longue nonciature à Naples, ce prélat a répandu la mauvaise doctrine dans tout ce pays-là, où Ton n*en avait pas de connaissance, et il a même fait traduire tous U»s livres de cette secte en italien pour les mettre entre les mains d'un chacun. » (AIT. étr. Rome, 441). — Plus formel encore était un Mémoire au sujet du sieur Casoni, envoyé, la même année, à notre ministre "des affaires étrangères : « Si Casoni protégeait le <|uiéUsme avec ^quelques ménagements, il n'a plus gardé de mesures lorsqu'il a été question du jansénisme. V'alloni [Du Vatccel), Tagent principal de cette secte, ne faisait rien à Rome sans son conseil. Les lettres et les livres du parti venaient souvent à son adresse. 11 communiquait au pape avec empressement tout ce qui

f mouvait le disposer favorablement pour les défenseurs de Jansénius. 1 voulait qu'ils eussent raison et que le jansénisme ne fût qu'un fantôme. » (AIT. étr. Rome, 445.) — A distance, il faut l'avouer, on u'enlrevoit guère ce personnage tel que le dépeignent nos diplomates : servaut tantôt les intérêts de madame Guyon, tantôt ceux du P. Quesnel, aujourd'hui quiétisant, dema'm Port-Royaliste. Ce serait une physionomie contradictoire jusqu'à Tinvraisemblance Aussi bien. Casoni ne semble avoir été qu'une variété italienne du cardinal de Noailles : plus éveillé d'esprit, aussi flottant d'humeur, assesseur du Saint Oiflce et pourtant favorable à la liberté d'écrire, en un mot, golliean à Rome et sous la poupre, — ce qui devait le rendre incoaiprébensible et odieux aux exaltés du Vatican.

les Lenrbres et le secret thi Saint Oflîce, Trois annoes sepassïTcnt sans obtenir de résul tat, sans mémo iju'fin eiit nommù les examinalours. Mais, nous dit modestement TeviVjue de Béryte, t un capiiein xélé et atiimc par des vues de religrioii n'est pas aisé à endormir U. En eflet, il remit au pape une plainte sous forme de placet, où il remontrait que l'affaire, entamée depuis trois ansj aurait dû Aire terminée. Clément XI aussitôt de mander Tassesseur, qui s'excusa fort habilement, en invoquant les lenteurs causées par la ludle Vineatn dans les travaux des congrégations. Quelques mois plus lard, Casoni était revêtu de la pourpre et remplacé dans ses fonctions au Saint Office par un théologien beaucoup plus souple, du nom de San Vitale, Celui-ci déclara à son ami Timothée que rien encore n'avait été fait, ni même ébauché, contre Tœuvre de Quesnel; la con^ré^atiouj à Feu croire. ne possédait même pas Texemplairc que devait fournir le dénonciateur. Sans retard, le capucin français répara son oubli, et les clmses allèrent d'un meilleur (rain. Il ne restait plus qu'à désigner un rapporteur: le P, Timolhéc se vante d*avoir proposé au pape et fait accepter le P. Alexis Dubut% tliéatin^ professeur do théologie au collège de la Propagande ^.