LA FIN DES V ALOIS ET LA DIPLOMAT1E DE SIXTE-QUINT

-cite d'offensive. Sans aucune symphatie pour la personne d'Heiiri III, plein de mepris, meme, pour cet etre de faiblesse et de contradictions, il voulait le, soutenir, pourtant, comme le representant legitime, a la ibis, du catholicisme en France et de 1'autorite souveraine. Pour 1'aider a vaincre les heretiques sans 1'appui de 1'Espagne, il lui promifc des secours d'hommes et d 'argent, et tacha de faire collaborer avec lui, en vue de cette victoire essentielle, le parti d'opposition catholique.

Car 1'hypothese d'une conversion d'Henri de Navarre ne lui parut point, au commencement de son pontincat, digne d'une consideration serieuse; s'il se realisait, croyait-il, ce changement ne serait qu'une pure feinte, sans garantie pour 1'avenir : la premiere experience de 1572 en infirmait d'avance la valeur. Le triomphe du jeune chef signifiait done, aux yeux du pape, la victoire inevitable de 1'heresie. C 'etait cela qu'il fallait eviter sartout, et coute que coute. Aussi, 1'espoir de vaincre le roi de Navarre par les seules forces francaises disparaissant, et le meurtre des Guises ayant crease 1'abime entre les deux fractions du parti catholique, Sixte-Quint se resoudra-t-il, pour sauver la foi, a' surmonter ses- repugnances politiques, et a faire alliance avec 1'Espagne ; mais alliance bien vite regrettee, et qu'il tachera de . rompre par tous les moyens, quand les circonstances lui auront permis d'esperer une franche et sincere conversion du Bearnais.

Telle fut la politique francaise de Sixte-Quint. Elle explique son refus de donner des gages aux ligueurs, dans le debut de son regne, malgre les instances des princes francais et de Philippe II, malgre les promesses d'avenir que semblait avoir le parti naissant, malgre, surtout, le miroitement de la publication prochaine du concile de Trente. Sixte-Quint tenait infiniment a cette publication : la correspondance .de ses nonces est remplie de 1'echo des negociations qu'elle provoque. Mais il voulait 1'obtenir de la libre volonte du roi de France. Et, fmalement, Henri III 1'aurait faite - la minute en etait redigee ; bien plus, le texte officiel en etait copie, et le roi le' tenait en main pour aller le lire aux Etats si le pape eut ete moins intransigeant sur la formule, s'il avait consenti, comme saint Pie V ou G-regoire XIII, a certaines reserves que le roi, semble-t-il, pouvait difncilement s'abstenir de mentiomier.

A peine lance le manifesto de Peronne, le due de Guise prit les armes. Mai prepare, sans hommes, saas argent, Henri III ne put

220 CHAPITRJB VI.

meme essayer la resistance. Le traite de Nemours revoqua tous les edits anterieurs de pacification, declara illegitime 1'exercice de la religion pretendue reformee, et imposa la restitation immediate des places de surete ; les miiiistres eurent un mois pour sortir de France, et six mois les simples huguenots pour se convertir ou s'en aller l . Le 18 juillet, comme le roi sortait du Parlement, ou. il venait de lire son edit, le nonce lui adressa les felicitations du pape 2 . Le visage souriant, Henri III se dit heureux d'avoir revoque les edits anterieurs, accordes, assura-t-il, a contre-coeur. Mais, au fond, il etait humilie du joug qu'on lui imposait, et rdvait d'un rapprochement avec le roi de Navarre. Pour s'aboucher avec lui, et essayer de le convertir, il lui depecha 1'ancien eveque d'Auxerre, Philippe de Lenoncourt, recemment propose pour la pourpre, le president Brulart, le sieur de Poigny, et deux theologiens estimes, Jean Prevost, cure de Saint-Severin, et le docteur Cueilly 3 . Le Bearnais les re9ut tres bien, mais refusa d'aborder avec eux la question religieuse: je n'en parlerai, dit-il, qu'avec la reine mere, car il y a des choses dont on ne peut . s'ouvrir qu'entre parents 4 .

Ainsi contraint de marcher avec la Ligue, le roi de France accueillit sans difficulte la proposition que lui fit Hagazzoni, au npm de Sixte-Quint, de publier enfin le concile de Trente. Alors que I'oii tolerait en France deux religions, avoua-t-il au nonce, il y avait lieu de surseoir ; mais il ne lui semblait plus qu'a cette heure la meme prudence fut de mise 5 .

Le clerge, d'ailleurs, 1'en pressait de son c6te. A 1'Assemblee de Melun, en 1579, il s'etait impose, pour six ans, une rente de 402.000 ecus. Ce delai ecoule, et Sa Majeste, plus besogneuse que jamais, comptant sur son aide pour faire la guerre aux heretiques, il venait de se reunir de nouveau 6 . Les deputes jugereiit convenable de ne point s'occuper uniquement de leur temporel, et, des la miseptembre, Ragazzoni savait qu'ils insisteraient aupres du roi pour

1 Of. Mariejol, 1. c.

2 Bagazzoni a Rusticucci, 18 et 22 juil. 1585, N. F. 18, f. 40 efc 41.

3 Id., 2 aout, ibid., f. 46 v. (Of. aussi f. 41 v.). * Id., 30 sept., ibid., f. 57 v.

5 Id., 15 nov., ibid., f. 123.

6 Les raisons de 1'Assenablee de Saint-G-ermain sont expliquees dans 1'instructiou remise par cette assemblee a G-ondi, au raoment ou. il allait partir pour Rome, traiter avec le pape des affaires fmancieres du clerge. Elle figure 1ST. F. 18, f. 70 et seq. Cf. aussi G. de Taix, 1. c.