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dans de nombreux cas (fig. 7) : l’étroit espace que circonscrivent les sinuosités parfaitement régulières de la limitante élastique d’un volumineux tronc artériel ne saurait correspondre à l’emplacement d’un thrombus. Dès lors, l’oblitération vasculaire semble bien résulter d’une vaso-constriction prolongée, provoquée par l'irrigation élective qu’exercent probablement les particules siliceuses sur le système nerveux organo-végétatif broncho-pulmonaire.

Une telle manière de voir concorde avec les déterminations récemment effectuées par SANTENOISE et ses collaborateurs. ttudiant les variations de l’ampliation thoracique chez des malades placés dans une atmosphère enrichie en gaz carbonique, ces auteurs mettent, en effet, en évidence, chez les silicotiques, une tirritabilité anormale des appareils sensitifs pulmonaires, et surtout une diminution de l’excitabilité chimique des centres respiratoires. Ces constatations expliquent à la fois la diminution de la ventilation pulmonaire chez les silicotiques et leur aptitude aux réflexes de bradypnée et d’apnée. En outre, étudiant les variations oscillométriques déterminées par la compression abdominale, SANTENOISE et ses collaborateurs observent, chez ces malades, une hyperexcitabilité des centres sympathiques vasoconstricteurs pulmonaires : en effet, le réflexe solaire provoque, de façon transitoire, dans le domaine de l’artère pulmonaire, une

hypertension importante, que l’on ne retrouve pas chez l'individu normal.

Des précisions ainsi apportées sur le mode de développement des nodules silicotiques, paraît se dégager une importante notion : c’est que, d’une manière générale, un rôle essentiel, dans la physiopathologie de la silicose pulmonaire, est dévolu à des phénomènes de spasmes. C’est là une notion dont il convient maintenant de mesurer toute la portée, non seulement sur le plan de la physiopathologie, mais aussi sur un plan plus pratique.

Ainsi, il semble bien que l’on puisse rapporter à des spasmes bronchiques certaines manifestations fonctionnelles, d’apparition d’ailleurs tardive, telle qu’une dyspnée de type expiratoire, que viennent entrecouper des paroxysmes asthmatiformes. Sur le plan anatomique, ces Spasmes conditionneront la production de lésions d’atélectasie et d’emphysème. L'existence d'importantes altérations bronchiques est d’ailleurs décelable au niveau des gros

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