Mémoires^ publiés par Évariste Bavoux, p

et dans les principes ; sa manière de vivre dans son intérieur me paraissait exemplaire; il avait toutes les apparences d'un mari accompli, d'un père tendre, et du gendre le plus attentif pour sa belle-mère. Comme magistrat, son service était assidu au palais, et ses propos ne respiraient que la justice et la plus grande honnêteté. Il était impossible d'avoir l'air plus réfléchi et plus sage ; il avait cependant une morgue insoutenable : il méprisait tous ses confrères, les gens de robe, au point qu'il disait ne pas exister de meilleure famille que la sienne. » Quelque temps après, ce même Augeard, brouillé avec Lamoignon, ne voyait plus en lui que dissimulation, fausseté, intrigue, basse jalousie, féroce ambition, âpre désir de vengeance ; il l'accusait des torts les plus énormes, voire même de tentatives criminelles sur sa mère, sur sa belle-mère, sur sa sœur, la présidente de Gourgues^ Exagérations manifestes : Lamoignon n'était ni un saint, ni un scélérat : c'était un magistrat d'une grande droiture, plein du vieil esprit d'intégrité de ses ancêtres ^, d'une honnêteté intransigeante ; un caractère entier, absolu, peut-être plus cassant qu'énergique, aimant à se raidir contre les contradictions, non exempt de la morgue parlementaire *^ ; ambitieux, visant toutefois dans le pouvoir autre chose que de vulgaires satisfactions d'intérêt ou d'amour-propre ; en somme, un des hommes les plus en vue du palais. L'esprit de corps l'avait entraîné à la suite de ses confrères dans les luttes parlementaires du règne de Louis XV, mais il les connaissait trop pour avoir pour eux beaucoup d'estime. 11 se dégagea fort vite de leur influence. Quand la conduite du Parlement victorieux lui parut blâmable, il osa le dire et agir en conséquence. Ce fut la destinée de la magistrature de l'ancien régime — ce clergé de la loi, comme ont osé l'appeler quelques admirateurs intempérants — de nourrir dans son sein — comme il est arrivé plus d'une fois à l'Église catholique —

1. Mem., p. 48 et suiv. Il Faccuse d'avoir voulu empoisonner sa mère, sa sœur, etc., d'avoir voulu en 1776 supplanter son cousin Malesherbes dans le ministère de la malson du roi. Une Mettre à Mgr de Lamoignon^ postérieure à sa disgrâce, lui impute des actes de véritable escroquerie et lui signifie qiie tel a été pendu ou brûlé, qui le méritait moins que lui.