DU SORTIR DE TABLE ET DU CAFE

Il était autrefois d’usage de se rincer la bouche en quittant la table; et des verres d’eau tiède étaient en conséquence mis à la disposition de chaque convive. Cette coutume , qui tenait à des considérations de propreté et de santé, qui se rattachait à la conservation des dents et à la pureté de l’haleine, et même à la fraîcheur du palais, n’est pratiquée aujourd’hui que dans les maisons fidèles aux bons et anciens usages. On ne sait pourquoi.

Le signal pour quitter la table est donné par l’amphytrion, après qu’il a servi les glaces et les vins de liqueurs , le punch ou le bichopp (1). Tous les convives se lèvent alors

fi) On appelle ainsi une liqueur qui se boit à l’instar du punch, soit chaude , soit à la glace , et qui se sert ordinairement au dessert et même à la fin de l’entremets dans les dîners savans et recherchés. Elle se prépare avec d’excellent vin vieux de Bordeaux, des oranges amères (vulgairement nommées bigarades), qu’on fait griller avant d’en exprimer le jus, et beaucoup de sucre. C’est une boisson fort agréable, mais dont il ne faudrait pas abuser, quoiqu’elle soit en général plus saine que le punch ; mais les estomacs qui ne peuvent digérer celui-ci , s’accommodent fort bien du bichopp , qui est une liqueur estomachique et généreuse (en raison du vin de Bordeaux qui en est la base) , et qui resserre plutôt les fibres qu’elle ne les dclend.

spontanément et sortent de la salle à manger pour se rendre dans le salon. L’amphytrion ne passe alors que le dernier, parce qu’il est censé avoir toujours en ce moment quelques ordres à donner.

Lorsqu’on se lève de table pour aller prendre le café, le cavalier qui a été voisin d’une dame doit lui offrir la main. Le sens du toucher peut seul lui indiquer s’il doit continuer au salon ses habitudes de voisinage.