CHAPITRE XXX

Savary, qui bientôt revint lui dire que, s'étant assez avancé pour bien voir les ponts, il avait parfaitement vu Tannée russe qui continuait à passer sur la rive gauche, et que, dans une heure, elle aurait entièrement passé et serait prête. <c Eh bien! moi, je suis prêt, dit TEmpereur; j'ai donc une heure sur eux, et, puisqu'ils en veulent, je vais leur en donner; c'est d'ailleurs aujourd'hui l'anniversaire de Marengo. »

Enfin l'armée russe avait achevé de s'entasser dans l'espace renfermé par le coude de la rivière : à la gauche étaient trois divisions sous les ordres de Bagration, placées un peu en avant de Friedland, ayant leur gauche appuyée à l'Âlle et la droite au ruisseau du moulin qui partage la plaine en deux parties à peu près égales. La droite, sous Gorlchakow, également forte de trois divisions, avait sa gauche au ruisseau et s'étendait par aa droite jusqu'à l'Aile; les deux tiers de la cavalerie couvraient la plaine jusqu'à Henrichsdorf ; le reste était à Taile gauche. Les ponts que Benningsen avait fait jeter sur l'Aile, par lesquels l'armée russe avait passé et qui étaient sa seule retraite, étaient placés derrière sa gauche.

Un moment suffit à Napoléon pour combiner son plan d'attaque : se jeter sur la gauche des Russes, s'emparer de Friedland et des ponts, tandis qu'on se contenterait de contenir la droite, qui, s'étendant vers le nord, se trouverait coupée et renfermée par l'Aile.

L'ordre suivant, modèle de précision et de clarté, fut alors immédiatement rédigé et donné : « Le maréchal Ney prendra la droite, depuis Posthenen jusque vers Sorlack, et il appuiera à la position actuelle du général

Oudinot. Le maréchal Lannes fera le centre, qui commencera à la gauche du maréchal Ney, depuis Henrichsdorf jusqu'à peu près vis-à-vis le village de Posthenen. Les grenadiers d'Oudinot, qui forment actuellement la droite du maréchal Lannes, appuieront sensiblement à gauche pour attirer sur eux l'attention de Pennemi. Le maréchal Lannes reploiera ses divisions autant qu'il le pourra, et, par ce ploiement, il aura la facilité de se placer sur deux lignes. La gauche sera formée par le maréchal Mortier, tenant Henrichsdorf et la route de Kœnigsberg, et de là s'étendant en face de Paile droite des Russes. Le maréchal Mortier n'avancera jamais, le mouvement devant être fait par notre droite, qui pivotera sur la gauche.

« La cavalerie du général Espagne et les dragons du général Grouchy, réunis à la cavalerie de l'aile gauche, manœuvreront pour faire le plus de mal possible à l'ennemi, lorsque celui-ci, pressé par l'attaque vigoureuse de notre droite, sentira la nécessité de battre en retraite.

« Le général Victor et la garde impériale à pied et à cheval formeront la réserve et seront placés à Grûnhof, Bothkeim et derrière Posthenen.

« La division des dragons Lahoussaye sera sous les ordres du général Victor; celle des dragons Latour- Maubourg obéira au maréchal Ney ; la division de grosse cavalerie du général Nansouty sera à la disposition du maréchal Lannes, et combattra avec la cavalerie du corps d'armée de réserve, au centre.

« Je me trouverai à la réserve.

« On doit toujours avancer par la droite, et on doit