CHAPITRE XXXIV 19o

née et coupée de Madrid par sa gauche. Tel fut, d'une manière très sommaire, le plan que conçut TEmpereur»

Parti de Paris le 29 octobre, il était arrivé à Bayonne le 3 novembre, d'où il repartait à cheval, accompagné des maréchaux Soult et Lannes, pour Tolosa, et le lendemain il arrivait à Yittoria. Sautant à bas de cheval , il entra dans la première auberge et fit étaler ses cartes; les renseignements qu'il reçut Tayant confirmé dans son opinion, il donna immédiatement ses ordres. L'effort devait d'abord porter sur le centre de l'armée espagnole.

Moncey, avec une division en avant de Pampelune, surveillait les Espagnols sur l' Aragon; le reste du troisième corps était concentré à Lodosa et devait rester sur la défensive; Lagrange, renforcé de la cavalerie légère de Colbert (1), était envoyé à Logrono; Soult, avec le deuxième corps, marchait rapidement sur le comte de Belveder à Burgos; Victor et Lefebvre devaient pousser Blake dès que Soult et la garde auraient achevé d'enfoncer le centre, ce qui fut rapidement, trop rapidement fait. Le 10, à Gamonal, Soult défaisait l'armée d'Estramadure, lui prenait ses drapeaux, ses canons et 3,000 hommes. En même temps, le 10 et le 11, Victor, sans doute un peu piqué par des reproches que l'Empereur lui avait adressés la veille, attaque Blake à Espinosa, le culbute, lui tue, blesse ou fait prisonniers plus de 10,000 hommes. Dans la matinée du 12, les débris de cette armée dépassaient Burgos, sur laquelle se dirigeait Soult. L'Empereur espé-

(i) Napier, History o[ the War in the penimula, t. 1, p, 380,

rait encore pouvoir arriver sur les derrières de rarmée de Galice. Un peu moins d'ardeur de la part de Victor, et toute cette armée était détruite.

Restaient encore les armées commandées par Casta* nos et Palafox, concentrées sur FEbre, aux environs de Tudela. C'étaient les vainqueurs de Baylen, les défenseurs de Saragosse.

L'Empereur les fit attaquer de front pendant qu'ils étaient déjà tournés. Le 19 novembre, Ney, avec 13 ou 14,000 hommes, les divisions du général Marchand et du général Dessoles, partait d'Aranda et arrivait le 21 à Soria; le 22 ou le 23 au plus tard, il pouvait occuper Agreda, se trouvant ainsi placé sur les derrières de l'armée espagnole de TÈbre, et coupant toutes les communications avec Madrid.

Dans le même temps, Lannes, à peine remis d'une violente chute de cheval qu'il avait faite dans les montagnes de Lodosa, arrivait le 19 à Logrono. Il donna l'ordre à la division Lagrange et à la cavalerie de Golbert de descendre par la rive droite de l'Èbre jusqu'à Lodosa. Le lendemain, toutes ces troupes s'y trouvaient rassemblées et se réunissaient au corps d'armée du maréchal Moncey, qui débouchait par le pont de Lodosa avec les divisions Musnier, Grandjean, Maurice Mathieu et la cavalerie, commandée par Lefebvre- Desnoueltes.

Toute cette armée, formant une masse de 26 à 28,000 hommes, suivant le cours de l'Èbre, arriva le 22 en présence de l'ennemi. L'armée espagnole, forte de 46,000 hommes environ, occupait un front de près de deux lieues. La droite était placée à Tudela,