Tué à Magenta le 4 juin

généraux duc d'Elchingen et Carbuccia avaient été emportés par le fléau ; il fallait à tout prix relever le moral des troupes et remédier à l'état sanitsâre qui menaçait d'empirer chaque jour.

Ce fut alors que le maréchal Saint-Arnaud, qui avait fait reconnaître le pays jusqu'au Danube, se décida à pousser une vigoureuse reconnaissance contre les Russes qui, au nombre de 10,000 et 35 pièces de canon, étaient dans la Dobrutscha. Cette excursion militaire avait pour but de déplacer les troupes éprouvées par l'épidémie, de les soustraire à l'influence pestilentielle qui les décimait, de les arracher à une inaction funeste et de les préparer, par quelques marches et d'utiles fatigues, aux événements ultérieurs.

Le général Yussuf venait de terminer l'organisation des spahis d'Orient. Il forma Tavant-garde de la colonne expéditionnaire dans la Dobrutscha. La i" division (général Espinasse) devait appuyer les spahis et leur prêter main-forte au besoin. Elle avait l'ordre de se mettre en avant le 23 juillet pour Mangalia et Kustendje, point extrême en avant duquel Yussuf se porta en reconnaissance, pendant que les troupes d'Espinasse y camperaient provisoirement. Le même jour, le i**" zouaves (colonel Bourbaki) et les vivres pour une durée de quinze jours, furent embarqués pour Kustendje.

La lettre du maréchal Saint-Arnaud qui prescrit tous ces mouvements est très explicite ; la voici :