INTRODUCTION III

dans un acte qui a sauvé son pays d'un désastre ou d'une honte!

Quelle science que celle qui ouvre à ses adeptes de pareils horizons !

Aussi Ton comprend que les hommes, heureusement doués, qui s'adonnent à elle, s'y livrent corps et âme et fassent de sa culture, soit théorique, soit pratique, une seconde vie. On comprend de même qu'ils en aient quelquefois fait une autre patrie, quand les attraits de la science ne s'accordaient pas avec les besoins de leur pays.

On a vu cela dans tous les temps et sur toutes les por-

1^ lions de notre globe.

On a pu voir aussi que lorsque les facultés militaires

I et l'amour de la patrie ont réussi à joindre leur action, les plus grandes gloires ont souvent été le résultat de cette union.

1 L'esprit militaire et le développement scientifique de

cet esprit se sont liés intimement à l'activité naturelle des

I sociétés modernes. Point de patrie réelle sans force orga-

^ nisée ; point d'organisation durable sans sacrifices constants de la patrie à son développement. De là , deux éléments solidaires et nécessaires de l'existence nationale : l'esprit militaire et l'amour du pays, éléments se nourrissant l'un l'autre et pesant d'un poids irrésistible

I sur la vie des nations.

C'est sous cette influence que les grands Etats sont, de nos jours, obligés , malgré les aspirations ou les récriminations les plus pacifiques , de vouer tous leurs soins à la conservation de leur puissance matérielle; c'est aussi parce que ces soins assurent à un pays ce qu'il a de plus