PORTRAIT DE LA FAYETTE PAR ODILON BARROT

C’est le 20 mai 1834 que s’éteignit ce grand citoyen. J’ai peut-être été trop son ami pour en parler avec une entière impartialité: aujourd’hui même, après tant d’années écoulées, tant de vicissitudes traversées, je ne peux me rappeler sans un profond attendrissement les rapports que nous avons eus ensemble. Je n’ai rencontré dans aucun homme plus de grandeur d’âme, unie à plus de bonté et de simplicité; une foi plus entière dans les droits du peuple, unie à un dévouement plus absolu, à un courage plus héroïque pour les faire triompher; et si même on peut adresser un reproche à cette noble nature, c’est l’exagération de ses qualités. Soupçonnant difficilement dans autrui le mal qui n’était pas en lui, le général La Fayette accordait trop facilement sa confiance et on en a souvent abusé. Emporté parle besoin de se dévouer,