C'est le mot Kedima, ancienne, berbérisé

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jusqu'à Mäskara, l'Émir s'était borné à flanquer le Corps d’armée par deux grosses colonnes de cavalerie, pendant qu'un millier de chevaux suivaient notre arrière-garde .

Le Général prit possession de Mâskara sans coup férir. Son intention étant de l’occuper définitivement, il y laissa une garnison de trois bataillons d'infanterie et de trois compagnies du génie, sous le commandement du colonel Tempoure.

Le Corps expéditionnaire séjourna à Mâskara le 31 mai, et, le 4° juin, il prit la route de Mostaghanem, — la plus courte, — c’est-à-dire celle qui passe par le défilé d’Akbet-El- Khedda.

Nous espérions, dit le Gouverneur général dans son rapport au Ministre de la Guerre sur l'expédition de Mäskara, qu'il serait possible de couper cette petite chaine de montagnes, qui a trois licues de profondeur, par une route carrossable, ce qui aurait grandement simplifié la question des approvisionnements de Mäskara. Nous avons été déçus dans cette espérance : c'est le terrain le plus affreusement tourmenté que j'aie encore rencontré en Afrique.

Vous en jugerez, Monsieur le Maréchal, en apprenant que l'arrière-garde de la colonne ayant été attaquée par 5 ou 6,000 Arabes, il m'a été impossible de lui porter aucun appui par ses flancs, quelle que fùt ma bonne volonté, aussi bien que celle des troupes; et comme elle cheminait par une arête très étroite, il était fort inutile de chercher à lui porter aucun secours direct. Elle a dù soutenir seule la lutte, et elle l'a fait avec une fermeté digne des plus grands éloges. Le général Levasseur la commandait.

L'ennemi n'a eu qu'à se repentir d'avoir engagé ce combat; car il a perdu au moins 400 hommes, dont sept chefs, et beau-

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