I. — BiANBÀTS IMPÉRATIFS OU POUVOIRS ILLIMITÉS

Le jour de l'ouverture des États-Généraux, 293 députés avaient été nommés par le Clergé, 289 par la Noblesse, 895 par le Tiers-État. Plus tard, le nombre total des Constituants s'éleva de 1,177 à 1,214, dont 308 pour le premier Ordre, 285 pour le second, 6*1 pour le troisième. La proportion réglementaire n'avait pas pu s'établir à l'origine, par suite de l'abstention complète du Béarn, de l'abstention isolée de l'aristocratie et du haut Clergé bretons, de la double députation envoyée par la noblesse fieffée et par les simples gentilshommes d'Aix et de Bordeaux, enia de l'abstention ou de la députation trop nombreuse de trois ou quatre villes et bailliages principaux. Une fois l'Assemblée nationale constituée, une fois la Noblesse et le Clergé absorbés par le Tiers-État,

il devint inutile d'égaliser la représentation des non privilégiés avec celle des privilégiés, selon les règles prescrites le 24 janvier.

Parmi les 290 à 300 représentants ecclésiastiques \ le tiers seulement appartenait au haut Clergé, cardinaux, archevêques et évoques, grands vicaires, chanoines, abbés commendataires et chapelains, etc.; un nombre infime, dix à peine, aux recteurs d'universités, proviseurs de collège, supérieurs généraux d'ordres réguliers et moines; les deux tiers, aux curés des villes et villages.

Les 285 ou 290 élus de l'aristocratie laïque se subdivisaient en 265 gentilshommes d'épée et une vingtaine de magistrats des parlements et cours de justice. Les 265 gentilshommes comprenaient eux-mêmes, d'une part, environ 125 nobles de cour, dont un prince du sang et un exempt des Cent Suisses ; d'autre part, 140 nobles de province, dont un chef d'escadre, un capitaine de vaisseau, un lieutenant de maréchal de France, un avocat gentilhomme.

Des 595 à 620 députés du Tiers-État, à peine trois ou quatre étaient ecclésiastiques sans exercice public; quinze, nobles et officiers militaires; deux,

* Les chiffres qui suivent sont établis : l" d'après ceux que donne Tabbé de Montgaillard, Histoire de France^ t. II, p. 2, calculant sur le total de 1,214 députés des trois Ordres; 2° sur l'analyse des députations des trois Ordres, qui se trouve faite dans l'introduction de la Liste empiète de Messieurs les députés^ où sont réparées avec soin les omissions de la liste officielle, juste au moment de la réunion des Ordres, brochure in 8% mai ou juin 1789, avec carte de la France électorale. La liste U plus exacte des députés à l'Assemblée constituante est celle composée dans les bureaux, en 1790, et publiée in-12, à l'usage des Fédérés du 14 juillet, arrivant alors à Paris.