ÉCOLES PRIMAIRES

Les écoles primaires avoîent été décrétées , 1°. le la décembre 1792, sur le rapport de Chenier; 2 0 . le 3 o mai 1793, sur le rapport de BARRÈRE ; 3 °. le 3 o frimaire an II , sur le rapport de Bouquier; 4°- I e 2 7 brumaire an III, sur le rapport de Lakanal; 5 ®. le 3 brumaire an IV, sur le rapport de Daunou.

Il semble qu après avoir tant de fois reçu l’existence légale dans les décrets , ces écoles ne pouvoient manquer de recevoir l’existence réelle dans les cantons et les communes. Cependant les choses n’allèrent pas ainsi; et la première session du corps-législatif se passa sans qu’on vit établir des écoles si souvent décrétées. Cette vérité est assez „ importante pour mériter d’étre appuyée de preuves. Entre celles que nous pourrions choisir, nouS nous bornerons , i°. à un rapport fait par Frédéric Herman au conseil des cinq-cents t le 4 prairial an IV, sur ces écoles, et qui prouve qu’elles n’existoient point encore. A cette preuve, nous en ajouterons une autre tirée d’une motion d'ordre faite trois mois après par Lamarque, pour demander qu’on fixât un jour pour la discussion de deux rapports qui étoient à 1 ordre du

jour depuis deux mois, l'un sur les écoles primaires , l’autre sur l’enseignement des langues vivantes.

Fabre (de l’Aude) s’éleva contre celte motion. « LAMARQUE , dit-il , demande l’institution » de chaires dans lesquelles on enseignera l’ita- » lien, l’anglais, l’allemand et même l’esclavon.

» Ce projet peut être fort utile, mais à coup sûr » il n’est pas le plus urgent ; on vous propose » bien de décréter , mais on ne vous dit pas les » moyens d’exécution ; on ne vous dit pas que » vos écoles centrales n’exîstent encore presque » nulle part , que vos écoles primaires 11 existent » que dans vos décrets. Cependant, à mon avis, » avant d’apprendre le celte, l’arabe et l’esclavon, » Faut-il savoir lire et écrira...... » ( On rit, et on

décrète l’ajournement indéfini de la question. )

Ainsi , à la fin de l’an IV, on n’avoit point encore ouvert des écoles où le peuple souverain pût apprendre a lire et à écrire . Vainement les maîtres d’école avoient été érigés en instituteurs primaires ; vainement on avoit déclaré qu’ils étoient fonctionnaires publics ; vainement Condorcet avoit déclaré que leurs Fonctions étoient respectables ; vainement LaKànaL avoit fait pendre à leur cou des médailles portant : j Vin stituteur est un second père ; vainement cinq

représentais avoient été envoyés dans les département pour assurer la prompte exécution de la loi du 2 7 brumaire; toutes ces mesures n’avoient abouti à aucun résultat, et ce n’est que dans les décrets qu'on avoit des écoles primaires. Ne cherchons pas dans ce moment la cause de cette impuissance; bornons-nous à la constater,, et passons aux récompenses nationales.