N° LXX

Rapport et Arrêté relatifs au Prytanée français. Du x*r germinal an VIII ( 22 mars 1800 ).

Les consuls de la république, sur le rapport du ministre de l’intérieur, dont la teneur suit r

Citoyens consuls ,

Le Prytanée français a remplacé tous les établis-

SetaCns publics qùi, sous le nom de collèges, étoient Consacrés dans Paris à l'instruction générale, et composoient l’ancienne université. Après les vio* lentes secousses qui ont détruit tant d’autres institutions, on doit être satisfait de voir s’élever, pour ainsi dire, du milieu des ruines, ce dernier asile ouvert à l’instruction publique; mais plus on sent fortement son utilité, plus on regrette que les mal* heurs du temps qui ont apporté de si grands obstacles à la restauration de l’éducation eu France* n’aient permis que ce foible effort en sa faveur. Malgré les réglemens qui ont été faits pour assurer aux jeunes gens des départemens des places dans le Prytanée , il faut avouer qu’il ne peut guère être considéré que comme un établissement local : et d’ailleurs, la modicité des revenus qui sont affectés à son entretien, et celle des sommes que le gouvernement y consacre, restreignent à un trop petit nombre de sujets le bienfait de renseignement , et ne permettent pas que celui qu’on y donne ait une influence sensible sur l’immense population de la république. Depuis la suppression des corps eus cignans ,V instruction est à peu près nulle en France : ce n’est pas qu’il n’existe, soit à Paris, soit dans les départemens, plusieurs professeurs habiles et zélés pour les progrès de leur art; mais ces hommes , précieux , épars et dissémiués,ne se prêtent aucun secours entr’eux , et sont comme «utant d’étincelles

qui , faute d’être réunies dans un foyer commun/ ne donnent qu’une foible et mourante clarté. Les théories ingénieuses, les méthodes utiles, passent avec ceux qui les avoient inventées : aucune tradition ne se forme, aucun système ne se transmet. L’expérience d’un maître habile ne contribuera point à frayer la route de ses successeurs; personne n’en recueille la trace, et la partie pratique de l’éducation n'étant plus fondée sur l'habitude et Limitation, chacun entre dans la carrière réduit à scs seules idées, et se trouve, dès les premiers pas , livré à l’incertitude de l’inexpérience et au hasard de ses propres essais. Chez un grand peuple, dont les institutions sont fixes, l’éducation nationale doit être en harmonie avec ses institutions ; les principes n’en peuvent être abandonnés au hasard; il ne doit point dépendre des hommes de les déterminer ou de les confondre. Ici la chose subsiste avant l’individu ; elle n’en reçoit ni sa direction , ni sa forme ; c’est h elle au contraire de le façonner et de le plier au système permanent d’instruction.

Le Prytanée , tel qu’il existe aujourd’hui, ne sauroit atteindre ce but. i». L’établissement est unique, et par conséquent il ne peut recevoir qu’un trop petit nombre d’élèves : l’expérience a fait connoître que le nombre de ceux qu’on rassemble dans un même collège, ne doit guère passer deux cents. 2°. Si L’on se borne à n’y admettre que ceux qui

ont droit à une éducation gratuite, il arrivera que l’enfant né ayec d’heureuses dispositions, et dont la famille jouit d’une honnête aisance, se verra privé des avantages de l’instruction publique, et ne pourra plus que recevoir, dans la maison paternelle, ou sous la discipline d’un instituteur particulier, les préjugés domestiques, les habitudes locales qui l’isoleront un jour, par les mœurs, du reste de ses concitoyens , l'éloigneront des affaires , et le rendront, pour ainsi dire, étranger parmi ses proches et dans son propre pays.

Il faut se hâter, citoyens consuls, de remédier à ces inconréniens , et multiplier les établissemeus d’instruction publique autant que les circonstance!» le permettent, en attendant qu’il soit possible d’eu proportionner le nombre aux besoins d’un peuple nombreux, répandu sur une immense étendue de territoire. On pourroit,par exemple , diviser le Prytanée en quatre collèges, placés, l’un à Paris, dans le local actuel du Prytanée; les autres, à Fontainebleau , à Versailles , à Saint-Germain. On conserveroit les places d'élèves, en les affectant exclusivement à ceux qui seroient pris parmi les eufans peu fortunés des militaires morts sur le champ de bataille, et des fonctionnaires publics morts dans l’exercice de leurs fonctions. Les revenus annuels du Prytanée, et la subvention de deux cent mille francs accordée à cet établissement pour l’an VIH,

seroient affectés tous les ans au paiement des places d’élèves du gouvernement; mais, afin de favoriser, autant qu’il seroit possible, la propagation des lumières et l’avancement de l’instruction, on décideroit que des pensionnaires externes pourroient être admis dans ces établissemens, en se soumettant à payer, par chaque année, une somme égale à celle à laquelle est supposée s’élever la dépense de chaque élève. Cette somme peut se fixer à mille francs pour Paris, et huit cents francs pour les autres collèges.

Je vous propose en conséquence , citoyens consuls , i°. de diviser le Prytanée en quatre collèges , nombre que l’on pourra ensuite augmenter en proportion des élèves ; 20. d’affecter à chacun de ces collèges cent places payées par le gouvernement , et exclusivement accordées aux enfans peu aisés des militaires et des fonctionnaires publics rnoris pour le service de l’Etat; 3°. d’autoriser ces collèges à recevoir des élèves , dont la pension est fixée à huit cents et à mille francs.

Par là, citoyens consuls , la réorganisation des collèges s’annonce à la France; les récompenses de la nation sont fixées sur ceux qui auroient toujours dû en être l’objet ; les particuliers ont le moyen de faire élever leurs enfans dans des écoles permanentes, et ce moyen est illimité; car, à proportion des pensionnaires qui s’inscriront, vous pourrez augmenter le nombre des collèges.

D’après ces bases, j’ai l’honneur de vous proposer le projê* d’arrêté suivant.

Salut et respect, Signé, Lucien Büonaparte.

Arrêtent ce qui suit :

1. Le Prytanée sera divisé ett quatre grands collèges, soumis à la même administration, et placés, le premier, dans le local actuel du Prytanée ; lé deuxième, à Fontainebleau; le troisième, à Versailles; et le quatrième, à Saint-Germain.

2. Dans chàcun de ces collèges, il y aura cent places d’élèves payées par le gouvernement, dont la nomination sera faîte par le premier consul, sur la présentation du ministre de l’intérieur.

3. Ces élèves seront pris exclusivement parmi les enfans peu fortunés des militaires morts sur le champ de bataille , et des fonctionnaires publics morts dans l’exercice de leurs fonctions.

4- Les élèves actuels du Prytanée seront répartis dans ces quatre collèges par l’administration.

5. Les revenus du Prytanée, et la subvention de deux cent mille francs accordée pour l’an VIII à cet établissement, sont affectés , tous les ans , au paiement des quatre cents bourses.

6. Les places de pensionnaires sont fixées à mille francs pour Paris, et à huit cents francs pour les autres collèges; ces sommes seront versées, tous les trois mois, par quart, dans la caisse .de l’établissement à Paris-

7. L'administration centrale du Prytauée est con* £ée à un directoire composé de cinq administrar leurs qui exercent gratuitement.

8. Lorsqu'un citoyen aura été nommé par le gouvernement à une place d’élève , il s’adressera à l’administration centrale, qui lui désignera celui des quatre collèges où il sera reçu.

g.Les parens despensionnaires s'adresseront aussi à l'administration, et ils désigneront le collège où ils veulent que leurs enfans soient reçus.

10. Le ministre de l’intérieur fera les réglemens nécessaires pour le mode d’administration et d’instruction à suivre daus le Prytanée : il est chargé dç l’exécution du présent arrêté, qui sera imprimé au Bulletin des lois.

Le premier consul , signé Btjon aparté. Parle premier consul, le secrétaire d’Etat , signé H. B. Maret. Le ministre de V intérieur , signé Lucien JJpOKAyARTE.