Kronie. karonie. Charogne (?) (Bouc van Memoricn, etc
o. Bouc vun den crisme (années 1609-1611). Archives communales de la ville de Gand.
La moquerie qui s'adressait alors aux êtres contrefaits et difformes nous est rappelée par un bossu tout nu, dont la gibbosité énorme est soulignée dune façon caricaturale, tandis que le succès du roman du Renard, alors en grande vogue, apparaît sous la forme du « Goupil » ravissant une poulette qui s'est laissée prendre à ses discours fallacieux. D'autres bêtes, un singe croquant une pomme, satire probable d'Adam, plusieurs chiens (il y en a quatre;, un
Fig. 40. — Tète grotesque constituée par des feuillages (xive siècle) (Église de Sainte-Croix, à Liège).
chat, un lion, un batracien immonde (fig. 37), montrent que le sculpteur liégeois était aussi habile à reproduire les types des bêtes que les expressions, pétillantes de vie, de ses monstres à tète humaine. Ceux-ci font présager déjà les chimères et les créations fantastiques que nos imagiers flamands sculptèrent en grand nombre sur les miséricordes des stalles de Rouen, et que l'on retrouve aussi parmi des sculptures antérieures, décorant le portail de la célèbre cathédrale.
Les stalles conservées à l'église Sainte-Croix sont moins nom-
breuses; elles ne s'élèvent qu'au nombre de dix. cinq à droite, cinq à gauche, disposées sur une seule rangée. Elles sont dépourvues de figurines sur les parcloses.
Les sculptures des miséricordes, quoique moins heureuses que celles de l'église Saint-Jacques, présentent cependant un caractère original des plus impressionnant. Ainsi nous voyons d'abord, en partant de la gauche, une figure effrayante de damné (fig. 38), dont seule, la tête chenue, qui grince horriblement des dents, présente
Fig. 41. — Bète diabolique (xive siècle) (Église Sainte-Croix, Liège).
une apparence humaine, tandis que les bras sont formés par des corps de serpents, terminés par des têtes affreuses qui lui dévorent les oreilles, et le brûlent de leur souffle empesté ; deux mains, en forme de griffes, constituent les membres inférieurs, et le corps se termine vers le bas par une queue énorme (?), dont les vertèbres se dessinent à partir de la gorge. Peut-être l'artiste a-t-il voulu représenter l'exagération du membre viril, partie du corps dont le damné aurait abusé de son vivant. Plus loin, entre deux miséricordes constituées par des bouquets de feuillages, apparaît, sortant d'une draperie, une grande tête barbue de vieillard, probablement celle de Dieu le Père. A droite (fig. 39), nous voyons un monstre dont la tête, rappelant celle du singe, est couverte de la capuce du moine ; le corps sans bras est terminé par deux membres inférieurs garnis de griffes, tandis que la queue se transforme vers l'extrémité en feuillages. Puis, après deux consoles dont les éléments
Les Miséricordes de liège
sont exclusivement empruntés au règne végétal, nous remarquons une tête bizarre (fig. 40) analogue à celles signalées à Saint- Jacques, formée par des feuilles curieusement disposées'. Enfin,
sur
Fig. 42. — Tête grotesque avec feuillages. Cul-de-lampe de la Biloque, à Gaud (xive siècle).
une dernière console, apparaît un monstre à tête rappelant le chien (fig. 41), n'ayant que deux membres antérieurs, terminés par des griffes et une queue nerveuse évoquant les salamandres ou dragons, déjà vus à Saint- Jacques.
Les miséricordes de l'église Saint-Jacques se présentent dans Tordre suivant :
A droite, en commençant par la rangée du bas : 1° deux dragons ou salamandres se tournant le dos ; 2° un oiseau les ailes ouvertes ;
1. Des tètes grotesques, beaucoup plus belles, appartenant au même genre (fig. 42), se trouvent à la Biloque, à Gaud; elles datent également du xive siècle.
&& les Miséricordes en Belgique
3° feuillages ; 4° deux dragons se tournant le dos ; 5° un chieur (fîg. 26) ; 6° feuillages ; 7° un griffon ; 8° deux dragons qui se mordent la queue (fig. 22).
Sur la série haute : 9° deux griffons se retournant ; 10° feuillage ; 11° un chieur (fig. 27); 12° feuillages ; 13° feuillages ; 14° griffon la tête en bas; 15° feuillage.
Sur le même côté Ton observe les accoudoirs suivants (rangée du bas) : 1° un monstre fantastique ; 2° un monstre coiffé d'une mitre (fig. 32) ; 3° un monstre ; 4° un lion ; b° un monstre ; 6° un monstre fantastique; 7° un chien.
Rangée du haut : 8° un renard qui tient une poule (analogue à celui de Louvain) ; 9° feuillage ; 10° tête de femme bourgeoise à bonnet, sur corps de bête et pattes de griffon sans bras (fig. 35) ; 11° feuillage ; 12° feuillage ; 13° bête fantastique ; 14° feuillage.
Miséricordes se trouvant à gauche, série basse : ]° griffon ailé ; 2° deux griffons se tournant le dos ; 3° feuillage; 4° deux griffons ailés dos à dos ; 5° feuillage ; 6° deux griffons enroulés dos à dos ; 7° un griffon la tête en bas.
Série haute : 8° feuillage; 9° feuillage; 10° chieur (diable); 11° feuillage; 12° feuillage ; 13° feuillage ; 14° feuillage.
Accoudoirs, même côté, série basse : 1° un moine sur deux pattes de bête fantastique (fig. 31) ; 2° dragon ; 3° singe complet tenant une pomme; 4° monstre fantastique à tête de curé ou de clerc, portant la barrette sans bras (fig. 30); 5° chien (complet); 6° singe (complet) qui lit dans un livre (fig. 36); 7° un bossu (ayant les quatre membres).
Série haute : 8° monstre ou chimère à tête de courtisane (sans bras), pattes de griffon; 9° un chien; 10° un monstre fantastique (fig. 33); 11° bête ou monstre; 12° une bête rappelant les formes du chat; 13° monstre ; 14° chien.
Miséricordes de l'église Sainte-Croix :
A droite : 1° un démon ; 2° feuillage ; 3° tête d'homme barbu (Dieu le père ?) ; 4° feuillage ; 5° monstre à queue de feuillage (%• 37).
A gauche : 6° monstre à tête de moine (singe ?) (fig. 39); 7° feuillage; 8° visage constitué par des feuillages (fig. 40) ; 9° feuillage ; 10° monstre a tête humaine ayant deux tètes de serpents à Textrémités de ses pattes de devant (fig. 38).
