UM B0M.MORES SATIRIQUES DE DAMME

tandis que l'apothicaire à genoux tient son instrument braqué prêt à fonctionner. Cette sculpture est reproduite (%. 78) dans l'ouvrage du Dr G.-J. Witkowski1.

Citons encore, parmi les semelles de poutres les plus curieuses de la régmn flamande, les têtes drolatiques du xiv» siècle qui se trouvent à l'église de West-Vleteren (Flandre occidentale) et dont nous donnons ici un échantillon (fig. 71 et 72). Comme on le voit le

Fig. 79. — Un fou attachant un grelot à son chat (Cul-de-lampe au Musée du Broel, à Courtrai) (xve siècle).

visage de femme grotesque portant un bonnet, ou serre-tête, semble faire le simulacre d'un baiser, tandis que l'homme fait une moue dégoûtée des plus amusantes.

A l'Ecluse, non loin de Damme, dans une maison du xve siècle (Wyk Z n° 126) habitée par M. de Rvcke, se trouvaient des clefs de poutres drolatiques où des figures entières étaient sculptées. Elles sont actuellement au musée archéologique de l'Ecluse et représentent: un singe dont nous connaissons la signification symbolique, accroché à deux anneaux (fig. 73) ; un homme (un malfaiteur?)

1. Dr G.-J. Witkowski. L'art profane h l'Eglise, etc. Paris, Jean Schemit, libraire, 52, rue Lafiitte, 1908, p. 74.

accroupi, à bec de lièvre (fig. 74) ; un centaure réaliste (fîg. 75), et, plus amusante, l'image d'un nageur nu(fig. 76), que nous voyons s'ébattre dans l'eau, d'où seules émergent la tête (tonsurée?), les mains, les pieds et... les rotondités les plus charnues du bas de ses reins 1 .

Une semelle de poutre, conservée au Musée lapidaire de Gand (fîg. 77), où nous voyons un couple amoureux dans les vignes, dont les têtes seules émergent, et provenant de la demeure patricienne de l'« Achter Sikkel» (Arrière Faucille), à Gand, datant du xme siècle, mérite également d'être signalée à cause de son ancienneté et la beauté de son exécution. Une seconde semelle de poutre, de la même époque et du même genre (même provenance), est également conservée au Musée lapidaire.

Citons encore dans la West-Flandre, au Musée du Broel, à Gourtrai? une sculpture énigmatique représentant une tête de jeune femme à longues cornes (fîg. 78) et un groupe composé d'un fou et d'un chat y auquel il attache un grelot (lig. 79). Dans cette dernière œuvre on doit reconnaître l'illustration d'un proverbe populaire flamand : « Hy hangt de kat de bel aan » (11 attache un grelot à sor chat), sujet que nous retrouvons sur le tableau des proverbes flamands peint par P. Breughel, ainsi que sur de nombreuses miséricordes sculptées par des Flamands à l'étranger.

1. Actuellement au Musée de l'Ecluse. Les quatre dessins nous ont été gracieusement fournis par M. A. Heins, conservateur du Musée d'art décoratif, à Gand.