Cité par Dr Stoett. Op. cit., p. 176, n

Puis un âne bâté s'agenouille en tenant dans sa gueule un chapelet (?)(%. 483); un renard se jette sottement à l'eau pour poursuivre à la nage des oiseaux aquatiques qui, étant dans leur élément, se rient de ses efforts; tandis que plus loin un autre Goupil, revêtu de la capuce du moine, lit gravement dans un gros

Fig. 180. — Deux chiens se disputent un os (Proverbe flamand) (Miséricorde à Kempen) (xve siècle).

livre, constituant une satire des savants religieux. A moins que nous ne soyons en présence du proverbe :

Men moet vossen met vossen vangen

(On doit attraper ou duper des renards avec des renards), qui équivaut au proverbe français : « A renard, renard et demi ».

Notons encore le souvenir toujours populaire des grimaciers; un bouffon élargit sa bouche en retirant avec violence des deux mains, rappelant une des miséricordes déjà vues à Louvain. Une miséricorde plus curieuse nous montre (fig. 184) un paysan qui, armé d'un fléau, s'escrime avec rage sur des œufs, dont les écailles brisées volent en fragments autour de lui. Remarquons ici que la représentation satirique de petits personnages accompagnés d'œufs, se voit fréquemment sur les marges des manuscrits flamands. Nous

croyons y reconnaître un souvenir des dîmes, notamment de celle des œufs que les moines enlevaient dans les fermes pendant le carême, époque où l'on ne pouvait les manger. Ici, le paysan avare préfère les briser plutôt que de s'en dessaisir.

Les sujets scatologiques ne sont pas oubliés. Sur une des con-

Fig. 181. — Une vierge sage (Miséricorde à Kempen) (xve siècle).

soles sculptées de Kempen, on voit un petit imitateur d'Uylenspieghel qui, nu et sans vergogne, se soulage en élargissant d une main ses fesses, tandis que de l'autre il porte en riant à la bouche « ce que le fou du roi de Pologne ne voulut point manger ».

Ce geste inélégant ne doit pas trop nous étonner, car nous voyons dans de vieux fabliaux français faire mention de pareille chose. Dans le fabliau d'Audigier (Manuscrit n° 1830 de Saint- Germain), le trouvère nous assure que le pays de Cocuce, dont son héros, le comte d'Audigier, est originaire :

est un païs mou

Où les gens sont en merde jusques au cou.

Et que pour en sortir c'est :

Par un ruissel de foire qu'il ving a nou, Onque n'en poi issir par autre trou.

Son vassal, dont l'imagier flamand semble s'être souvenu (car

Fig. 182. — Une vierge folle (Miséricorde à Kempen) (xve siècle).

la plupart de ces contes français furent traduits en langue thioise), affectionne la pose accroupie « à estupon », ajoutant :

Et quand il a chié, plaine s'aumuse,

Ses doiz boute en la merde, puis si les suce1.

1. Voir Barbazan. Fabliaux et contes des poètes françois des XI, XII, XIII, XIV, et XVe siècles tirés des meilleurs auteurs, t. IV, p. 217. (Paris, Warée, MDCCV1II.) Dans ce même fabliau « de Audigier », nous voyons la description d'une scène en tous points semblable à celle représentée sur une des sculptures de l'église de Walcourt (lîg. 112). Le huchier flamand semble s'être souvenu de l'idylle décrite par le trouvère, lorsque pour la première fois la baronne de Rainberge et le vassal Quens Turgibus se rencontrèrent. La dame est pressée, et l'impression faite par le vassal fut foudroyante car :

... Si li a tôt montré et cul et con.

Venez avant, fait-elle, filz à Baron,

Acroupez-vos lez moi et si chions.

Gé mangai ersoir prunes à foison,

Si me saillent du cul li noeillon,....

Les petites figurines qui ornent les rampants des parcloses, ne sont pas moins intéressantes. Nous y voyons (fig. 183) un moine dans un tonneau, qui couve de gros œufs. Sujet que nous avons également rencontré souvent dans les marges des manuscrits flamands. Autre souvenir probable des dîmes en œufs, car on croyait que leur consommation étant défendue par la religion catho-

Fig. 183. — Un âne à genoux (Sujet satirique) (Miséricorde à Kempen)

(xve siècle).

lique, les moines qui les récoltaient, ne pouvant les manger, les couvaient. Peut-être aussi est-ce simplement l'illustration du dicton si populaire en Flandre :

Hy kackt eyeren zonder schalen1

(Il chie des œufs sans écailles).

Sur d'autres rampants, défilent des satires animales : une truie enfile des culottes (fig. 186) rappelant la lutte des femmes pour ce vêtement masculin. Les nudités sont assez nombreuses; un homme barbu, en costume d'Adam, croque une pomme, tandis que, dans l'autre main, il tient un second fruit en réserve; un autre bonhomme, nu, semble avoir mal au cœur.... Un paysan, rappelant le

1. Ce dicton, accompagné de cette légende, figure parmi les proverbes flamands dont nous donnons plus loin le similé (cette image se vendait encore au milieu du xixe siècle).

voleur de fruits de Diest, renverse entre ses jambes un panier de

Fig. 184. — Le briseur d'œufs (Satire d'un paysan) (Miséricorde à Kempen) (xve siècle).

Fig. 485. — Le moine couveur (Statuette Fig\ J86. — Un porc met des culottes (Satire d'une parclose des stalles de Kempen) de la vie conjugale) (Statuette d'une parclose

(xve siècle). des stalles de Kempen) (xV siècle).

pommes. Puis apparaît encore un proverbe flamand très populaire : Veel geschreeuw voor weinig wol

(Beaucoup de bruit pour peu de laine) (fig. 187), accompagné du dicton complémentaire :

Veel wol en weinig geschreeuw (Beaucoup de laine pour peu de bruit). Ces dictons sont représentés

Fig. 487. — Celui qui tond le porc (Beaucoup de bruit et peu de laine) (Proverbe flamand) (Statuette de stalle à Kempen) (xve siècle).

par deux hommes qui tondent, l'un un porc qui hurle, l'autre une brebis qui se laisse faire.

Parmi les miséricordes de stalles de l'église Saint-Nicolas à Amsterdam, citons, outre celles déjà signalées plus haut : deux hommes jouant au jeu de la pannoy (steygerspel ) ; deux buveurs qui se battent à coups de brocs; le proverbe flamand déjà vu à Hoogstraeten (fig. 188) :

Men can met het hoofd geen muren breeken ;

l'homme devant le four (fig. 189); l'indécis entre deux sièges (fig. 190), et une truie, ou un porc, qui file sa quenouille (fig. 191), rappelant le sujet analogue connu qui se trouve à Rouen (fig. 163).

Les miséricordes des stalles de la cathédralede Bâle, qui datent, commes celles d'Amsterdam, du xvi° siècle, doivent être également considérées, selon nous, comme étant l'œuvre de nos huchiers belges. Là encore, on reconnaît non seulement tous les caractères de l'art flamand, mais aussi le genre affectionné par les artistes originaires de la Belgique. On y retrouve leurs sujets grotesques, satiriques et licencieux. Sur la fig. 192 nous voyons un homme et une femme nus

Fi* 188 - On ne peut de la tête briser un mur (Proverbe flamand) (Miséricorde de l'église Saint-Nicolas, à Amsterdam) (M siècle.

prenant ensemble un bain dans une cuve en bois, pareille à celle que nous avons trouvée à Damme, ainsi qu'à l'église des Saints- Germain et Protais en France. Ce sujet est aussi à rapprocher d une des miséricordes primitives d'Hastières (fig. 91).

Nous v rencontrons en outre les dragons infernaux (fig. 193) dont nous avons vu, dès le xiVe siècle, des spécimens analogues à Liège.

Puis nombre de sujets grotesques : des personnages nus, tétant les mamelles d'une truie; un diable nain ou grimacier à grosse tête, qui élargit sa bouche à l'aide de ses mains ; deux hommes mangeant du même plat; un homme avec un chameau; un autre bonhomme

gambadant Puis des sujets semblables aux compositions du

Breughel dit « des paysans », mettant en scène des villageois occupés aux divers travaux des champs; des masques de monstres grimaçants, ou bien des têtes humaines tirant la langue, rappelant le type nègre (fig. 194), genre que nous avons vu apparaître dès le xme siècle

Fig. 189. — L'homme qui veut faire une bouche plus grande qu'un four (Proverbe flamand) (Miséricorde d'Amsterdam) (xvie siècle).

parmi les miséricordes d'Hastières. Enfin (fig. 195) un monstre marin avalant un homme nu, qui disparaît à moitié dans sa gueule. Bien d'autres miséricordes de stalles seraient à citer si nous ne craignions les redites : notamment celles de Xanten1, celles de Boppard, celles de la cathédrale d'Ulm et de Lund, en Norvège; les stalles de l'église de Sainte-Barbe, à Ruttenberg, etc., etc.

4. Ces stalles de Xanten, ainsi que celles citées plus loin, se trouvent reproduites en partie dans l'ouvrage de Mr Hjalmar Ohman, Medeltidens korstolar i Tyskland Skandinavien och Finland. Helsingfors, 1900.

LES MISÉRICORDES BELGES A l'ÉTRANUER

Quant aux superbes miséricordes et autres sculptures qui décorent les stalles des églises espagnoles, elles présentent une si grande importance au point de vue de l'art et des traditions popu-

Fig. 190. — L'homme qui s'assied entre deux sièges (Satire de l'indécis) (Amsterdam) (xvie siècle).

laires de la Flandre, que nous préférons leur consacrer, non pas une simple revue hâtive, mais une étude spéciale plus complète.

Car, malgré leur remarquable beauté, les stalles gothiques conservées en Espagne n'ont pas été, pour ainsi dire, étudiées jusqu'ici1. Effectivement, Davillier, dans son ouvrage Les Arts décoratifs en Espagne, ne traite que des sculptures sur bois de l'époque de la Renaissance, et il ne nous fournit presque aucun renseignement sur

1. Emile Molimer, Histoire générale des arts appliqués à l'Industrie, du XV à la fin du XVIIIe siècle, t. II, p. 48-49. Paris, Londres, Bruxelles, E. Lévy et Gie, éditeurs.

les remarquables stalles du xvc siècle et du commencement du xvf siècle, dont le style fut certainement importé par les sculpteurs et les huchiers flamands1.

Citons, parmi les plus belles de ces stalles, celles des cathédrales de Léon, de Zamora, de Tarragone, de Se ville et de Barcelone2.

Les stalles de Se ville, exécutées, ou entreprises, par un sculpteur

Ffg. 191. — La truie qui file (Satire d'une fileus'e) (Miséricorde de l'église Saint-Nicolas, à Amsterdam) (xvi* siècle).

du Nord, portant le nom flamand de Dancaert (ou Danckaert), datent de 1478. Les stalles du couvent de St-Thomas-dAvila, constituent le type le plus parfait de ce style flamando-espagnol si remarquable par la richesse inouïe de ses sculptures, ajourées comme des dentelles, qui se placent, comme le dit M. E. Molinier, bien au-dessus

1. Emile Molinier, Op. cil. p. 50. Voir aussi Gkstoso y Perez. Les artistes flamands qui ont vécu h Séville pendant les XVe et XVIIIe siècles. (Les arts anciens en Flandre, année 1909, 2e fasc.) et Pelayo Quintero, Sillas de coro. Nolicia de las mas notables que se conservait en Espuna. Madrid 1908.

2. De grandes et superbes photographies de ces stalles furent exposées à l'Exposition de la Toison d'Or, à Bruges, en 1907.

de tout ce que l'on peut admirer dans ce genre de menuiseries artistiques en Belgique et même en France.

Les sièges sculptés de la cathédrale de Tolède appartiennent pour une moitié (la rangée basse) à la fin du style gothique, ayant été faites en 1505; tandis que les stalles hautes, exécutées par "des Flamands romanisants, en 1543, présentent l'aspect d'une renaissance

Fig. 192. — Un bain mixte (Satire des débauchés) (Miséricorde à Bâle) (xvie siècle).

bien plus avancée que les sculptures de ce genre faites à cette date en Belgique.

Ajoutons que si les noms dhuchiers flamands et français se rencontrent fréquemment dans les archives espagnoles, tout aussi nombreux sont les noms des sculpteurs espagnols qui collaborèrent avec nos artistes. Ce qui nous prouve que l'école indigène, qui se forma sous la direction des sculpteurs du nord, se distingua bientôt, elle aussi, par une habileté manuelle remarquable.

Nous avons signalé plus haut l'importance considérable que présente, pour l'identification des miséricordes de stalles conservées à l'étranger, la connaissance des proverbes populaires flamands. Peutêtre sera-t-il utile d'en citer ici quelques-uns , choisis parmi les plus usuels. L'estampe ancienne dont nous parlions plus haut, et dont le

bois gravé seul nous est parvenu, est des plus intéressantes à cet égard. D'autant plus que les trente proverbes illustrés que nous

193. — Une bête diabolique (Miséricorde à Bàle) (xvie siècle).

Fig. 194. — Satire d'un grimacier

(Miséricorde de la cathédrale de Bâle)

(xvie siècle).

reproduisons ci-après, sont absolument groupés et composés comme dans les miséricordes belges déjà vues, ne mettant en scène qu'un,

Fig. 195. — Une bête infernale (Miséricorde de la cathédrale de Bàle) (xvie siècle).

deux et très rarement plus de trois personnages. Peut-être n'est-il pas téméraire de croire que ces gravures anciennes, dont la vogue se

PBEELDIN6H HOÏ SEVEN WY.VEN VECFtt

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*ÏANGETDE CAT D BEL AEN. DESE ROEBT DEN DVY

DESEBESCHïETDEWERELT. BENYTDATD.SOHINT WATER

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)KAffHT'VIERIHDEEENHANT mTSLVXTG^LïCK eentaNGHE EN'TWÀTER IN ANDERHAN1

OPEEHVER*EN

PI III - Fi*. 196, 197, 198, 199, 200, 201. - Proverbes flamands

(Fac-similé d'une image populaire gravée à Garni au xvnf siècle)

(D'après des documents plus anciens).

conserva jusque vers le milieu du xix° siècle, reproduisent ou rappellent le souvenir traditionnel de quelques-unes de ces miséricordes gantoises détruites pendant les troubles religieux de la fin du xvie siècle.

Vu les dimensions assez considérables de l'estampe, nous avons dû la diviser en cinq parties. Les six sujets représentés sur la planche III nous montrent successivement :

Hy hanget de cat de bel aen (fig. 196)

(Il attache le grelot au chat), sujet que nous avons relevé déjà sur une sculpture conservée à Gourtrai, ainsi que sur une des miséricordes des stalles de Kempen. Elle se trouve aussi sur la peinture de Harlem, où nous voyons cette fois un chevalier en armure, présageant les bruyants carabiniers des Brigands d'Olfenbach, traiter son chat de la même façon.

Dese roert den duym (fîg. 197)

(Celui-ci tourne son pouce). Sur la composition de Breughel, et sur les répliques peintes au siècle suivant, cette scène est représentée d'une façon plus explicite. Un prince, vêtu d'un costume somptueux et coiffé d'une couronne, fait tourner sur son pouce le globe terrestre, satire de l'orgueilleux qui croit pouvoir diriger à son gré le monde entier.

Dese bescheyt den werelt (fig. 198)

(Celui-ci conchie le monde). On remarquera que le monde, si cavalièrement traité, porte la croix sens dessus dessous, et que deux spectateurs lèvent étonnés les bras au ciel à la vue de l'incongruité de ce fou (Nous avons remarqué déjà plusieurs sculptures de stalles dans ce genre, notamment à Saint-Seurin, en Gironde).

Benyt dat de son in het water schynt (fig. 199)

(Il jalouse le soleil qui luit dans l'eau). Ce proverbe, qui stigmatise l'envieux, se trouve aussi reproduit parmi les sculptures du xvc siècle qui se trouvent à l'hôtel de ville de Bruxelles '.

i. Cette sculpture en accompagne une autre, représentant encore un proverbe flamand :

Als een vremdc endc in de bijt N

(Comme un canard étranger dans une mare). Ces deux reliefs ont été reproduits dans l'ouvrage de M. Joseph Destine : Histoire de la sculpture brabançonne.

EN OMEEfl MAMSJ8RO£CK'ËMDE DEVpr

HIERVECCTENSEV^W^OMEEN BITEBÏENVOGELINDEHANTALS

KYSIETOPHETEVENLAETHET STROVTROSEKtfOOR DVEftCKENS ■» HOEN LOOP.

TWEESCHÏTENDOOREEN GAT BESEWAVrTMÏT ALIEWIHDïN

PI. IV. — Fig. 202, 203, 204, 205, 206, 207. — Proverbes flamands

(Fac-similé d'une image populaire gravée à Gand au xvnr siècle)

(D'après des documents plus anciens).

Draecht vier in de een hant, en't water in de ander hant (fig. 200)

(Il porte du feu dans une main et de l'eau dans l'autre). Ce proverbe est représenté par un homme qui porte un tison allumé sur une pelle à feu, tandis de l'autre main il tient le sceau d'eau qui pourra l'éteindre. Dans la peinture de Harlem, Breughel, moins galant, a mis en scène une femme (C'est une femme aussi que l'on voit illustrer le même proverbe sur les répliques peintes aux siècles suivants).

Dit sluyt gelyck een tanghe op een verken (fig. 201)

(Cela lui va comme des pincettes sur un porc). Dicton encore très populaire que nous retrouvons également sur la peinture citée cidessus.

D'autres dictons se succèdent sur la planche suivante (planche IV) :

Hier vechten seven vrouwen om een mans broeck (fig. 202)

(Ici sept femmes se battent pour un pantalon d'homme).

Cette variante de la lutte pour la culotte nous montre, en une mêlée grotesque, des femmes brandissant, l'une une chaise, l'autre une pelle à feu, une autre un fouet à nombreuse lanières, chacune tirant de son côté le vêtement masculin, qu'un malheureux tombé à terre et vêtu d'un jupon tient désespérément à deux mains. On constatera le succès persistant du combat pour la culotte, car on a donné ce titre à la planche gravée tout entière.

Beter een vogel in de hand als thien in de locht (fig. 203)

(Mieux vaut un oiseau dans la main que dix dans l'air). Ce proverbe ne demande pas d'explication, ayant son équivalent dans la langue française.

Hy siet op een ey en laet het hoen loopen (fig. 204)

(Il économise un œuf mais laisse fuir la poule).

Stroyen rosen voor de verkens (fig. 205)

(Semer des roses devant des pourceaux). Sujet satirique que nous avons vu si souvent reproduit sur les miséricordes flamandes conservées en Belgique et à l'étranger.

H* PISTTH6EN DEMAIN. steckî dedvïvËleen «rsai

KERSAEN

il uaKlT DiitocrAm

-m i^.-r.nvJLWfiiuwtt» DEWERE1TCOMMEH.

PI. V. Fig. 208, 209, 210, 211, 212, 213. — Proverbes flamands

(Fac-similé d'après une image populaire gravée à Gand au xvnr siècle) (D'après des documents plus anciens).

Twee schyten door een gat (fig. 206)

(Ces deux chient par un même trou). Groupe presque en tous points semblable aux « chieurs » accouplés de Walcourt (fîg*. 109).

Deze wayt naer aile winden (fîg. 207)

(Celui-ci tourne à tous les vents). Allusion satirique aux gens versatiles qui changent et tournent selon l'impression qu'ils reçoivent. Puis nous voyons, planche V,

Hy pist tegen de maen. (fig. 208)

(Il pisse contre (sur) la lune). Proverbe ridiculisant l'orgueilleux. Nous l'avons vu en action avec variante sur une des miséricordes de Ghampaux (fîg. 166). On remarquera le sans-gêne du personnage qui ne se détourne pas à la vue d'une jeune fille qui le regarde.

Hy steekt den duyvel een kers aen (fig. 209)

(Il allume une chandelle (ou cierge) devant le démon). Allusion satirique aux hypocrites ou aux opportunistes qui tiennent à être bien avec les méchants lorsqu'ils les croient puissants.

Kwaeye Griet heeft de broek aen, haer man heeft de rock aen (fig. 210)

(La méchante Marguerite porte le pantalon, son mari le jupon). Satire des ménages où la femme est maîtresse. On sait que « Marguerite l'Enragée », de Dulle Griet, est le nom qui fut donné à la colossale bombarde ancienne qui se trouve braquée à Gand, marché du Vendredi, et que Margot V Enragée ou la « Dulle Griet » constitue ainsi le titre d'une des compositions les plus intéressantes de Pierre Breughel le Vieux *.

Hy scheert den geck (fig. 241)

(Il rase le fou). Celui-ci est représenté tenantà la main sa marotte. La signification de ce proverbe nous est inconnue.

Cette composition en accompagne une autre représentant encore un proverbe flamand :

1. H. H yuans, Margot l'Enragée, peinture de Pierre Breughel le Vieux, Gazette des Beaux-Arts, 39e année, 3e période, t. XVIII, pp. 510 à 513.

QV DE BROECKAENTRfcCHlEN Di WAtf DEti ROC,

DErEKACKEXÏRENSOKM.sraAEUM OEMAXHOïTTHVySDEVROvCAirtOE

^4ki Jjp

MAFHÏEETON5ENHVTSPOTVYT. Hï GAEPT IB6EH DE* OVEH

PI. VI. — Fi»-. 214, 215, 216, 217, 218, 219. — Proverbes flamands

(Fac-similé d'une image populaire gravée à Gand au xvme siècle)

(D'après des documents plus anciens).

Dit is een geleert man (fig. 212)

(Voilà un homme instruit). Jeu de mots flamands : leer signifiant échelle, celui qui la porte est : geleert, ce qui veut aussi dire instruit. Cet à-peu-près, d'un goût douteux, nous montre que les moqueries adressées aux savants, que l'on trouve si nombreuses parmi les marges des manuscrits enluminés médiévaux comme parmi les sculptures satiriques de la même époque, se continuèrent jusqu'à la fin du xviii0 siècle et avaient du succès en Belgique jusqu'au milieu du xixp. L'homme à l'échelle se trouve sur la plupart des répliques, avec variantes, des proverbes flamands exécutées aux xvne et xviue siècles. On remarquera que l'intérieur du savant, ou du maître d'école, est misérable et qu'un jeune gamin se moque de l'un et de l'autre.

Ik moet krommen, souick door de werelt commen (fig. 213)

(Je dois plier pour traverser le monde). C'est, comme on le voit, le sujet représenté sur le curieux tableau du prince de Salm Salm dont nous avons parlé plus haut, et dont nous avons vu des figurations analogues sur diverses miséricordes conservées en France et en Belgique.

Sur la planche VI nous voyons d'autre part :

Dese kackt eyeren sonder schaelen (fîg. 214)

(Celui-ci chie des œufs sans écailles). Ce dicton scatologique, dont nous voyons le succès se continuer jusqu'au xixp siècle, nous explique les nombreux chieurs que nous avons remarqué sur les miséricordes exécutées par les huchiers flamands, tant en Belgique qu'à l'étranger.

De man hout 't huis, de vrouw gaet loopen (fig. 215)

(L'homme tient (garde) la maison, la femme s'enfuit). Nouvelle satire des mauvais ménages. Ici encore l'homme en tenant sa maison à l'aide de ses mains constitue un jeu de mots.

Hy sit tuschen twee stoelen in ass (fîg. 216) (Il s'assied entre deux chaises dans les cendres (du foyer). Proverbe

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