STALLES ET MISÉRICORDES BELGE. A .EPOQUE DE LA HENA,SSAN,:E

par convoitise vend, le basme (baume) dont on servoit deux lampes en la chapelle de Saint-Pierre, dont saint Pierre s'apparut à lui, en lu. disant qu il seroit dapmné... », ou bien : « Dune femme nommée 1 beodore qui, pour son péchié, se mist en habit d'homme et pour sa

Fig. 272. — Un prêtre tenté par les démons pendant le sacrifice de la messe

(Sculpture des stalles du couvent des Augustins, à Gand)

(xviie siècle).

penance (pénitence) devint moine... ». Remarquons qu'ici encore l'encadrement concorde avec le caractère diabolique du sujet et que la bête infernale voisine est représentée avec des seins flétris de femme. Gela conformément à la tradition monacale, qui voit, encore de nos jours, dans les représentantes du beau sexe, les alliées les plus efficaces de Satan.

C'est, croit-on, aux approches de la Renaissance, que le diable, jusqu'alors regardé comme un ennemi simplement brutal et méchant, prit peu à peu un caractère plus perfide et plus malicieux, le rapprochant davantage du singe et du renard, ou, pour mieux dire, de la femme si pleine de duplicité. Gomme le dit très bien M. Champfleury : « Pères de l'Eglise et trouvères étaient d'accord pour croire que sous chaque jupe se cachait un diable aux tentations duquel il était difficile de résister1 ».