ChaMPKLEURY. Op. Cit., p
Les moines partageaient cet avis; les rhétoriciens humanistes citaient des exemples nombreux du pouvoir pernicieux de la femme : ne connaissait-on pas la fable de Gircé changeant les hommes en animaux immondes? Hercule, la force physique, Aristote la force morale, Virgile, un magicien, ne succombèrent-ils pas aux embûches d'Omphale, de Phylis et de la fille du roi de Rome? Le souvenir biblique de Samson, trahi par Dalila, n'était-il pas présent
Fig. 273. — Console à visage grotesque (Fin du xvme siècle) se trouvant rue d'Angleterre, à Gand.
au souvenir de tous, comme le crime le plus affreux commis par Eve, dans le Paradis terrestre, lorsqu'elle perdit Adam et avec lui l'humanité tout entière, grâce à son alliance diabolique avec le serpent' ? L'église Saint-Michel, à Gand, possédait jadis des stalles très belles clôturant le chœur. Elles n'existent qu'en souvenir, grâce à une quittance qui nous apprend que Jean van Gleef en peignit le modèle en 1686. Ges stalles furent « changées et remplacées par d'autres d'un travail plus élégant et couronnées des statues des
1. Nous avons vu plus haut, que cette croyance au démon, se liguant avec la femme pour perdre les humains, s'est continuée pendant longtemps en Belgique. Témoin l'image populaire de la danse du démon reproduite d'après l'ouvrage de MM. E. van Heurck et Dr Boekenoogen, dans notre chap. vi, p. 102, qui date du commencement du xixe siècle, mais qui continua à se vendre bien après cette époque. Ayant eu l'occasion de voir les bonnes feuilles d'une partie de cette histoire de l'imagerie populaire en Belgique, qui doit paraître bientôt, nous y avons noté
STALLES ET MISÉRICORDES BELGES A l'éPOQUE DE LA RENAISSANCE 339
Huit Béatitudes, confiées aux ciseaux de Pierre De Sutter, deGand et de Michel van der Voort d'Anvers1 ».
Les stalles et miséricordes du xvui» siècle n'offrent plus guère d'intérêt au point de vue satirique ou fantastique. Les plus drôles se rapprochent plus ou moins des types reproduits fig. 273 et 274.
La ligure 273 a été dessinée d'après une console Louis XV, qui
Fi#. 27 ï. — Console Louis XV (Ancien Poids public à Gand) (xvmc siècle .
termine le mauclair d'une maison patricienne située rue d'Angleterre « Englandgat », à Gand. L'autre constitue une sculpture en bois de chêne analogue, provenant de l'ancien « Pakhuis » de la même ville et actuellement conservée au Musée d'archéologie. Ce beau
divers autres sujets rappelant les miséricordes que nous venons de passer en revue.
Le pays de Cocagne. Brepols, n° 15; Glenisson, nos 49 et 190; Beersmans, n" 19.
Le monde à l'envers. Brepols, n° 4; Delhuvenne, n" 10; Glenisson, n° 36 et Beersmans, n° 20.
La lutte pour la culotte (Jan de Wasscher). Brepols, n"s 123 et 124; Glenisson, nos 32 et 147; Beersmans, n° 15.
La lutte pour la culotte (Lammen Goedzak). Brepols, n" 19; Glenisson, nu 21; Beersmans, n° 50.
Le Juif Errant. Brepols (sans n° d'ordre), p. 99.
Le Doudou ou la grande taràsque (de Mons); Brepols, n° 37.
Manneken Pis. Brepols, n° 193.
L'Epopée animale de Renard. Glenisson, n° 118.
La femme fessant un écolier (Jeu de l'oie en flamand). Brepols (sans n°, etc.).
1. KervyiN de Volkaërsueke. Les églises de Gand, t. II, p. 105 et 106.
masque de faune, au rictus grimaçant (fig. 274), a été sculpté par J.-B. van Helderberg, ainsi qu'en témoignent un extrait des comptes communaux et la quittance de l'artiste, conservée aux archives gantoises.
L'église Saint-Jacques, à Gand, possédait autrefois des stalles remarquables du commencement du xvmc siècle. Elles étaient l'œuvre de deux sculpteurs gantois, Jacques Goppens et Jean Hebbelynck, qui terminèrent leur travail en 1719. Elles avaient remplacé les anciennes stalles gothiques sculptées par Guillaume (Willem) Doens, qui eurent tant à souffrir des excès des iconoclastes, que le sculpteur Baudouin Devos dut les restaurer en 1568.
Parmi les stalles appartenant à l'époque Louis XV, qui existent encore en Belgique, il faut citer en première ligne celles qui ornent le chœur de la cathédrale Saint-Bavon, à Gand. Elles sont l'œuvre de Philippe Begvn, ébéniste, et de Dominique Cruyt, sculpteur; elles furent terminées en 1707. Taillées en bois de mahoni massif, elles coûtèrent 46.000 florins des Pays-Bas. Schaeyes, dans son Histoire de l'architecture en Belgique, leur assigne une valeur artistique au moins égale aux stalles sculptées de Saint-Jacques et des Dominicains, à Anvers, ou à celles de l'église Saint-Jacques, à Bruges. Gitons encore les stalles de Saint- Aubin, à Namur, dont le siège réservé à l'évêque est surtout remarquable, et les beaux fauteuils sculptés Louis XV de la collégiale de Nivelles, dont nous avons parlé plus haut.
