SCÈNE X

kE MARQUIS, puis MADELEINE.

Le Marquis, seul enfin, regardant autour de lui. — Ce salon !. . . . ce portrait !. . . . tout ce qui m'entoure ici !. . . . (Ouvrant la fenêtre.) Ah! les voilà!. ... les voilà, ces

beaux arbres, que je voyais à travers mes souvenirs

et que je ne vois plus qu'à travers mes larmes ! . . . . (En proie à tous ses souvenirs, il est p?*ès de faiblir; mais il se contient, se domine, et, du ton le plus simple.) Allons, marquis de La Fresnaie, vous êtes venu accorder ce piano. (Il se met au piano, et tire de sa poche une trousse d'accordeur.)

Madeleine, entrant par la droite et s' arrêtant* — Cette dame ne revient pas.... Mais je ne puis rester plus longtemps, il faut que je retourne à Alençon. . . . mon père m'attend. . . . (Le marquis frappe doucement quelques accords.) Ah! quelqu'un!.... (Elle s'éloigne un peu.) Puisque mademoiselle Hubert m'a payée, c'est que peutêtre cette dame n'insiste plus pour me retenir. . . . Attendons encore cependant. (Elle s'appuie sur le dossier de la chaise, près de la table, et contemple le portrait de sa mère. —

* Le marquis, Madeleine.

Après quelques accords, le marquis, entraîné par ses souvenirs, commence à jouer Vair chanté au premier acte par Madeleine. Celle-ci, qui jusque-là a écouté indifféremment, reconnaît les premières phrases du chant.) Cet air! .... cet air ! ... . mais, c'est .... {Elle regarde de loin, hésite un moment, puis marche vers son père à pas lents. Elle le reconnaît, se contient, et, sans dire un mot, elle saisit sa tête, qu'elle tourne de son côté.)

Le Marquis, surpris. — Madeleine ! (Il cache préci

pitamment sa trousse.)

Madeleine, le regardant fixement. — Que faites-vous 1| mon père ?

Le Marquis. — Madeleine, ici !

Madeleine. — Moi, mon père ? . . . . J'étais inquiète, en vous voyant partir. ... Je ne sais pourquoi. ... je vous ai suivi ....

Le Marquis. — Inquiète ? . . . . à quel propos ? . . . . Estce que, chaque matin, je ne vais pas courir le pays ?. . . . Ma promenade m'a conduit de ce côté .... J'ai demandé à visiter ce château. .. . je suis entré.... voilà tout. (Madeleine étend la main vers le piano, et du regard semble interroger le marquis.) Ah! ce piano ?. . . . Tu sais bien que j'ai la manie de toucher à tous les pianos que je trouve. . . . (Riant.) Celui-ci avait un air faux, qui m'a déplu. . . . j'ai voulu en avoir le cœur net. . . . En effet, le coquin est faux comme ....

Madeleine, le regardant. — Mon père .... (Il baisse les yeux.)