LES CALAMITES DES DERNIERS JOURS Q

quences de ce double aflaissement se déroulent d'elles-mêmes : c'est la chair et ses convoitises reprenant le dessus ; c'est la bête humaine livrée à ses impulsions sans guide, sans contrepoids, sans frein. Le combat de la chair contre l'esprit et de l'esprit contre la chair, voilà l'origine des deux cités que se dispute l'empire du monde, de l'antagonisme qui met aux prises l'homme avec lui-même et les peuples les uns contre les autres. C'est dans les derniers temps surtout que la dépravation, suite inévitable de l'incrédulité, portera ses fruits de mort. c< Sachez, dit saint Paul (i), que dans les derniers temps il viendra des jours fâcheux. Car il y aura des hommes amoureux d'eux-mêmes, avares, glorieux, superbes, médisants, désobéissants à leurs pères et mères, ingrats, impies, dénaturés, ennemis de la paix, calomniateurs, intempérants, inhumains, sans affection, traîtres, insolents, enflés d'orgueil et plus amateurs de la volupté que de Dieu. » Qu'on se représente l'état d'une société formée de pareils éléments et les rapports des peuples entre eux. Le relâchement général des liens sociaux n'est-ce pas la guerre allumée sur tous les points du globe ? C'est encore un des traits qui, d'après Notre-Seigneur, caractériseront cette lamentable époque : « On verra, dit-il (a), se soulever peuple contre peuple et royaume contre royaume. wCeserontles dernières convulsions de l'humanité.

Il y en aura d'autres encore, les convulsions de la nature matérielle, la perturbation des éléments, ce des pestes, des famines, des tremblements de terre, et toutes ces choses, ajoute le Sauveur, ne seront que le commencement des douleurs (3). » ce Et il y aura des signes dans le soleil, la lune et les étoiles ; et sur la terre les nations seront dans la consternation, la mer faisant un bruit effroyable par l'agitation de ses flots. Et les hommes sécheront de frayeur dans l'attente de ce qui doit arriver dans tout l'univers, car les vertus des cieux seront ébranlées (4). » « Le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera point sa lumière, les étoiles tomberont du ciel (5). »