CHAPITRE V

LA. LUTTE SUPnèMB DE l'ÉGLISS ET LE REGNE DE l' ANTECHRIST

SI

Si nous remontons le cours des siècles jusqu'au berceau de l'Eglise, nous la voyons à toutes les époques justifier le nom qu'elle se donne à elle-même d'Eglise militante. Et comment pourrait-il en être autrement ? Sa mission est de conquérir les âmes pour la patrie céleste ; mais conquérir les âmes c'est les arracher à la fascination de l'erreur, aux séductions de la volupté, aux étreintes du vice : c'est la guerre déclarée à rhypocrisie, au mensonge, c'est la lutte contre l'orgueil, la cupidité, contre toutes les convoitises coalisées ; c'est la vérité, le devoir, la lumière aux prises avec tous les ferments de corruption inoculés par le péché à notre nature déchue. Là, non ailleurs, est le secret de la haine implacable qui depuis dix-huit siècles s'attaque à l'œuvre du Christ. C'est l'éternel honneur de l'Eglise catholique de servir de point de mire à tous les démolisseurs. Leur haine est clairvoyante : l'Eglise, voilà pour eux l'ennemi qu'il faut abattre à tout prix ; rien ne sera fait tant qu'elle restera debout.

Le Fils de Dieu n'a point laissé ignorer à ses fidèles serviteurs le sort qui les attendait dans le monde, a Sachez, leur dit-il, qu'ils m'ont haï avant vous. S'ils m'ont persécuté fî), ils vous persécuteront aussi en haine de mon nom. « Le disciple n'est pas au- dessus du Maître. » Lui-même n'a-t-il pas été annoncé, dès son berceau, « comme un signe