LE DERNIER JUGEMENT

et il entra clans la nuée qui le déroba à leurs yeux. Et comme ils étaient attentifs à le regarder monter au ciel, deux hommes vôtus de blanc se présentèrent soudain à eux et leur dirent : Hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtez-vous à le regarder au ciel? Ce Jésus qui, en vous quittant, s'est élevé dans le ciel, viendra de la même manière que vous l'y avez vu monter (i). » <( Il faut, dit saint Pierre aux Juifs, que le ciel le reçoive jusqu'au rétablissement de toutes choses (2). )> « Il apparaîtra sur les nuées, environné des puissances célestes, avec tout l'appareil delà souveraine majesté (3). Saint Paul, à plusieurs reprises, parle de « la révélation du Seigneur (4) », « de l'éclat de son avènement (5). » Il s'agit d'une manifestation extérieure et visible ; les paroles de l'Apôtre ne souffrent point un autre sens.

Vient ensuite la résurrection. « En un moment, en un clin d'œil, au son de la dernière trompette », les morts sortiront de leurs tombeaux, non seulement les justes, mais aussi les pécheurs. Car tous viendront comparaître devant le tribunal du Christ (6), « afin que chacun reçoive ce qui est du aux bonnes ou aux mauvaises actions qu'il aura faites pendant qu'il était revêtu de son corps (7). » Après la sentence, aura lieu l'éternelle séparation des bons, associés à la gloire du Rédempteur, d'avec les méchants, précipités dans l'abîme avec les anges rebelles.

Cette description de la Parusie paraît à la critique rationaliste un emprunt fait aux apocalypses juives, d'où ces rêveries auraient passé dans le Nouveau Testament. L'apparition solennelle de Jésus, l'intervention des anges, le son des trompettes, l'appareil du jugement, tout cela, dit-on, trahit une conception réaliste du royaume de Dieu, en opposition manifeste avec le spiritualisme profond qui, sur tous les autrei