CHAPITRE VIII
LES COLONNES DE l'uSINE GÉANTE
Les fibres de la trame conjonctive. — Innombrables piliers et travées de soutien. — Fibres en treillis d'Oppel.
Conclusion. — Sept réseaux prodigieux sculptés simultanément dans le tissu du foie.
Nous avons dit que des milliards de piliers ou travées, comparables aux travées métalliques des grandes constructions industrielles, soutenaientici la coupole géante — vue au microscope, — le toit commun aux innombrables usines que constitue le foie, soutenaient les diverses machines de leur intérieur et fixaient les milliards de tuyaux de plusieurs ordres et les milliards de fils électriques. Ces colonnes et Iravées sont formées par les fibres du tissu conjonclif, qui, dans tout le corps humain, a pour rôle principal celui de soutien des organes microscopiques.
Il forme ici comme une sorte d'échafaudage permanent entre tous les lobules et un réseau fibrillaire plus fin dans l'intérieur de chacun de ceux-ci. Une partie de ces dernières fibrilles sont dites enlaçantes. Elles entourent les tubes capillaires, les soutiennent et les fixent comme des crochets. Le réseau fibrillaire du lobule, nous dit Gharpy, apparaît nettement, sur les préparations traitées par le chlorure d'or ou par la méthode du chromate d'argent, coq^titué de fibrilles radiées et de fibres enlaçantes, serpentant entre les capillaires comme une trame infiniment ténue, comme des arborisations innombrables de soutènement.
« Le stroma fibrillaire conjonclif du lobule, « fibres en treillis d'Oppel », constitue une fine dentelle entre les capillaires sanguins », nous disent également Gilbert et Carnot, 1902.
Sur les préparations microscopiques que nous avons personnellement examinées, le nombre de ces travées nous a paru, à chaque étage de cellules, presque aussi élevé que celui des tubes capillaires sanguins. Le nombre de plusieurs milliards serait donc au-dessous de la vérité.
Au total sept réseaux différents, ciselés dans le tissu vivant du foie, infiniment fouillé, et différenciés en vue de sept fonctions spéciales ^filaments nerveux, veines d'apport, veines de retour, artères, manchons lymphatiques, canalicules biliaires, travées de soutien), entourent les cellules au service desquelles les a destinés l'Intelligence suprême.
38 l'A FLXALITÉ EX BIOLOGIE
Telle est la structure intime du foie, la savante et prodigieuse construction d'une complexité et d'une délicatesse inouïes : machine aux Irillions de pièces ; telle est la merveille incomparable, telle est l'éloquente leçon de déisme que nous donne la science contemporaine et que tout commentaire affaiblirait.
