ACTE IV, SCÈNE III io

Lisette.

Eh! comment?

Lycandre.

Une dame assez considérable, Lui disputant le pas dans un lieu respectable, En reçut un affront si sanglant, si cruel, Qu'elle en fit éclater un déplaisir mortel. L'époux de cette dame, enflammé de colère. Pour venger cet affront attaqua votre père Au retour d'une chasse, et prit si bien son temps Qu'ils se trouvèrent seuls pendant quelques instans. D'un trop funeste effet sa fureur fut suivie. Il vouloit se venger; il y perdit la vie. En un mot, votre père, en défendant ses jours, Tua son ennemi, mais sans autre secours Que celui de son bras armé pour sa défense. Les parens du défunt poussèrent la vengeance Jusqu'à faire passer ce malheureux combat, Pur effet du hasard, pour un assassinat. Des témoins subornés soutiennent l'imposture. On les croit. Votre père, outré de cette injure, Se défend, mais en vain. Il se cache. Aussitôt Un arrêt le condamne. Et, pour fuir l'échafaud, Il passe en Angleterre, où quelques jours ensuite Votre mère devient compagne de sa fuite. Le rejoint avec vous qui sortiez du berceau; Et son orgueil puni la conduit au tombeau.

Lisette.

Ciel ! que m'apprenez-vous? Ce n'est donc pas ma mère Que j'avois au couvent, et qui m'étoit si chère?

io6 LE GLORIEUX

C'étoit votre nourrice. Elle vous ramena, Suivit exactement l'ordre que lui donna Votre père, deux ans après sa décadence, De venir dans ces lieux élever votre enfance, Se disant votre mère et cachant votre nom.

Lisette.

Mais pourquoi ce secret? Et par quelle raison Me laisser ignorer de quel sang j'étois née?

Lycandre.

Pour vous rendre modeste autant qu'infortunée. Et pour vous épargner des regrets, des douleurs. Jusqu'à ce que le Ciel adoucît vos malheurs. C'est ainsi que l'avoit ordonné votre père. Et sa précaution vous étoit nécessaire.

Lisette.

Je brûle de le voir, et je tremble pour lui. Comment osera-t-il se montrer aujourd'hui. Après l'injuste arrêt?,..

Lycandre.

V Pendant sa longue absence, De fidèles amis, sûrs de son innocence El puissans à la cour, ont eu tant de succès Qu'ils l'ont déterminée à revoir le procès; Et deux des faux témoins, prêts à perdre la vie. Ont enfin avoué leur noire calomnie.

Votre père, caché depuis près de deux ans; Attendoit les eifets de ces secours puissans. On vient de lui donner d'agréables nouvelles; II touche au terme heureux de ses peines mortelles.