DE L'ÉDITION DE VOLTAIRE

gement heureux (1) qui s’est fait dans la chose publique : mais ces avantages sont incalculables. C’en est un très-grand, par exemple, et qui nous parait un gage infaillible de succès, que de pouvoir annoncer notre édition comme la première édition complète de Voltaire qui se soit faite à Paris ; et véritablement ce n’était que dans la ville des arts et des lettres , et sous les auspices de la liberié, qu’elle pouvait s’exécuter convenablement.

Notre fortune ne nous permet pas de lutter de magnificence avec M. de Beaumarchais, mais nous osons promettre le texte le plus pur. Nous avons dû céder au vœu public, qui semblait desirer quelques remarques de goût, principalement sur les pièces de théâtre et sur la partie la plus classique des ouvrages de Voltaire. Nous avons tâché de rendre ces notes utiles, sans oublier qu’elles ne sont faites que pour orner le texie, et non pour le surcharger.

Autant nous avons cru devoir , par respect pour sa mémoire, écarter de sa collection les superfluités puériles, les lettres oiseuses , les morceaux douteux , autant nous serons fidèles à conserver en entier le dépôt

(1) Changement heureux en effet, si l'instabilité du caractère français n’eût fait dégénérer en licence cette liberté qui semblait promettre un si bel avenir‘