LA PÜ'C EL LE TO

de superstition et d’ignorance, il n’avait pas eu le choix de ses couleurs. Ce mélange bizarre de dévotion, de libertinage et de férocité guerrière , formait, comme l’a judicieusement observé M.de Condorcet, le véritable caractère du siècle que Voltaire s’était proposé de peindre , et jamais imitation ne fut plus naïve et plus PAT S’il ne réussissait pas à saisir, dans la comédie, le ridicule des caractères qu’il n’avaït point assez observés, personne ne savait saisir plus heureusement celui des opinions, et ne possédait plus éminemment le talent de la plaisanterie satyrique.

. Nous avouons cependant que s’il a peint avec fidélité les mœurs de l’époque qu’il a choisie, il eût dû se ressouvenir que luimême , dans la Henriade , avait appelé la Pucelle ,

PUR TE AE SE Cette brave Amazone, La terreur des Anglais, et le soutien du trône.

Quoiqu'il soit évident à tout lecteur instruit que la Pucelle ne fut bien réellement qu'une machine dont la superstition du temps se servit pour relever le courage de Charles VIT, l’intrépidité de cette malheureuse fille, qui fut en effet utile à la France, et surtout sa fin tragique , auraient, à ce qu’il nous semble, dû détourner Voltaire de la présenter sous un aspect si ridicule dans un