Chapitre LXXm. 517 A. — HoXXoo ôct, [ih tic... ifrtàarixat

68 LE GORQIAS.

Construction anormale et qui mérite à ce titre d'être signalée.

B. — Atax6vouç. Olympiodore, pour défendre Platon contre les reproches du rhéteur Aristide, fait observer que les grands hommes d'Athènes sont traités dans ce dialogue de serviteurs (ô(àxovoi) du peuple, non de flatteurs (x6Xax6c).

'AXXà yàp tJieTa6(6à;e(v... Siiçepov IxeTvot. « Pour ce qui est de lui inspirer d'autres désirs... c'est en quoi il n'y a entre eux aucune différence. » — Il est rare de rencontrer ainsi ôtaripetv construit avec le simple infinitif.

D. — 'H likv Mpa ôiaxovixii loriv. Plusieurs textes (Aristophane, Grenouilles, 112 et suiv. : — Athénée, XV, 700 : — Lucien^ Hermotimôy 58} nous montrent qu'il existait dans le monde ancien des auberges (icavSoxerov, xaTaY(&T(°v]« L& plupart ne fournissaient au voyageur qu'un abri, comme les caravansérails actuels en Orient.

618 A. — Aie 54 %a\ TarjToç... s7va(. La phrase commencée par une proposition complète Bxi laxi uç x. t. X., se continue par une proposition infinitive.

TaOtà ouv... 5t( Uytù. a Que les mêmes choses se passent (S<TTi) à l'égard de l'âme, il me paraît quelquefois que tu comprends ((lovOdcvetv) que telle est ma pensée. »

Chapitre LXXIY. — Platon donne ici une mémorable leçon à ces politiques qui croient avoir tout fait, quand ils ont largement pourvu aux intérêts matériels de la nation, tandis qu'ils oublient de travailler à son progrès moral. En flattant la vanité de la multitude, ils l'abusent sur sa force réelle et lui préparent pour les jours d'épreuve de cruelles désillusions.

619 A. — 'AXxi6iàdou. Cette prophétie que Socrate hasarde relativement à Alcibiade ne se comprend qu'autant que la scène se passe avant l'expédition de Sicile, date de la première et de la plus éclatante disgrâce de ce jeune ambitieux.

B. — 'AyavaxTorivTwv (s.-'ent. tivôv) dépend de al<i6àvo|xat.

G. — llpoffTàTTjç... npoaxaxex. De nombreux exemples tant dans l'histoire moderne que dans l'histoire ancienne attestent que cette maxime de Platon est sinon tout à fait fausse, du moins étrangement exagérée.

TaOïàv eîvai, Sous-entendu toOtotç.

LE 60RGIAS. 69

*AToicoy... icpsytioE. Pour comprendre cette phrase et celle qui suîty il faut se rappeler qu'aux yeux de Platon et de Socrate il est impossible à l'homme de connaître vraiment le bien sans le pratiquer. Il en résulte, dit M. Fouillée, que le mdtre qui se plaint de son disciple est un faux maître qui ne sait pas le bien>et n*a pu le faire savoir aux autres.

GHAfrrRB LXXV. 519 D. — Xwxvobç tôv làytù^^ expression équivalente à ovxvoOc toOç Xd^ouç.

6SO A. — Oôôevàc &ÇUOV. On voit que Galliclès, avant tout un homme d'action, n'a que du dédain pour les élucubratiens orgueilleuses des sophistes. U en est de même d'Anytus dans le Ménon.

'Otov tux«><^(v, « à la première occasion ».

B. — "H T^ aOT^ X6y(^. Il fetut sous-entendre devant ces mots une locution telle que âverpiaTov £?va(.

G. — 'A|ia ixcTaStôoOç too Tdxouç, « à mesure qu'il lui communiquerait l'agilité. y>

D. — OOôèv ôetvàv, |ijj... « il n'est pas à craindre que... » Locution familière à Platon.

Chapitre LXXVI. 520 E. Mjj çdvat, « refuser », negare. 'Avt' eS icoteiv, « faire du bien à son tour ». 6Bt À. — AixttMç 6?... StaTeXeTv. On sait que le grec préfère cette forme personnelle à la tournure ordinaire, ôixat^v Itrxl as

StaTeXeTv.

B. — Et (TOC Mucriv 7* ^dtov xaXeiv. Thurot Substitue à ce.tte phrase peu satisfaisante la correction : Mua^v elvai Xeiav. — Les Mysiens passaient pour un peuple lâche, incapable de repousser et de venger même les plus sanglantes injures. L'expression Muaûv Xeia avait passé en proverbe (Y. Démosthène, pro Corona, p. 248). On lit dans le TMétèU^ comme terme de mépris : MwAv f^x^Toc.

GsAPrrRE LXXyn. 521 G. — Olxc&v 2xico8d>v, a éloigné de tout danger ». OOx &v elcrox^^sic, « ne pouvant pas être traîné ».

70 LE GORGTAS.

dette construction du participe avec Av^ équivalente à un optatif, mérite d'être remarquée.

El tJijj oTo(ia(... icaOsTv. D'autres textes de Platon (notamment Ménon^ 94 E) et les leçons de Thistoire nous prouvent que dans l'Athènes du quatrième siècle, la réputation et la liberté des citoyens étaient à la merci de cette race d'hommes détestée, mais puissante, qu'on appelait sycophahtes en Grrèce, et que Rome connaîtra sous le nom de délateurs.

D. — llspi TotîTCAv Ttvéc. Socrate veut parler de ses biens et

de sa vie.

Kal oOdàv... àicoOàvotiJK. Autant cette allusion est expressive, si l'on suppose le Gorgias composé après la mort de Socrate, autant elle surprend, si avec Ast on se range à la thèse opposée.

E. — Ta %o\t.^à taota. Ge sont les propres paroles dont s'était servi Galliclès pour railler la sagesse de Socrate (486 G).

•Oaicep vphç llaXov IXeyov. Voyez le chapitre XIX.

nviycûv, « VOUS réduisant à un état d'angoisse cruelle » (Thurot).

6BB A. — 'l<T(oc. La Revue de philologie (1883^ p. 138] con« tient sur l'emploi de ce mot des remarques très fines d'où je détache ce qui suit : « *la<ùç, qui signifie igalemenîj s'emploie le plus souvent pour marquer l'espèce d'équilibre de l'esprit que deux opinions contraires se disputent et qui, entre les deux, reste en suspens. La vérité est que les Grecs fuyaient l'exagération des mots avec le même soin que beaucoup de personnes chez nous apportent à la rechercher. G'est même particulièrement dans ce souci d'éviter l'hyperbole, d'atténuer leur pensée plutôt que de la surfaire, que consistait la politesse des Grecs, en cela assez différente de k nôtre. Nous croyons nous montrer courtois en adhérant sans réserve aux idées qu'on nous exprime, en renchérissant même sur les affirmations de notre interlocuteur : et nous ne songeons point qu'il y a une sorte de pédanterie à vouloir sembler plus sûrs de son dire qu'il ne le paraît lui-même. Un Grec bien élevé se piquait plutôt de ne se montrer certain de rien ».

GhAPITOE LXXVni, 52Î G. — Tlftàxxtù t6 ôniiepov , « j'agis dans votre intérêt » .

LE G0R6IAS. 71

D. Bo^Oeia iocox^. Il n'est pas rare dans les langues anciennes de Toir le nom suivi du même régime que le verbe correspondant. Ainsi en latin : obtemperatio legibus.

M6vo< Oic6 (i6vou. Le mot de « eonscience » n'apparaît pas dans cette page du Gorgias : mais la sanction que ce témoin intérieur apporte à la loi morale y est hautement affirmée.

A0t6 |ièv jàp,.. èaxU. Phrase admirable et dont il est permis de rapprocher cette parole de l'Évangile : « Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et ne peuvent rien de plus... Craignez celui qui a le pouvoir de jeter en enfer ».

Chapitre LXXIX. 6M A. — MoOov. Sur l'emploi des mythes dans Platon, consulter V Appendice qui suit.

•Oiiijpoç. Voir Iliadey XV, 187.

B. — MaxdÉpuv vfiooi. La première mention de ces « Iles fortunées » se trouve dans les Travaux et les Jours d'Hésiode.

AeaviuTvipiov. Gf; Vi^;ile, Énéidey VI, 554 et suiv.

C. — Uati^fù tooto 7(7v6tievov. Rapprocher cette construction de la phrase : nocùaoyMt Xè^uv, « je cesserai de parler ».

D. — upb Tîiç fl^x^ç... «poxexaXujjiiiévot, « au-devant de leur ame s'étendent des yeux, des oreilles et toute la masse du 0orps », expression hardie, et d'un spiritualisme presque exagéré.

ToOto |t^ oSv... ocûTâv. Ce dernier mot est au pluriel quoique se rapportant à tooto. — Cf. Eschyle, Promithief 256 :

8vi|TotS< y' iicocuaa |i4 icpo$épxeo6a( |Ji£pov*

E. — "Epiuiov xal xanakvKàvxa. Ges deux mots, au lieu de s'ac corder avec ^^'fyf qui se trouve à la ligne précédente, se rap portent à cehii dont l'ftme est jugée.

*£« Tiiç 'Affiaç,... Ix zf^ç EOp(S>TCY}ç. On pourrait conclure de ce passage que Platon, rattachant comme plusieurs anciens, l'Afrique ou Libye, soit à l'Asie, soit à l'Europe, ne connaissait que deux parties du monde.

6B4 A. — *£¥ xd^ Xelyuùwt, La « prairie d'Asnhodèlè » dont parle Homère {Odyssée^ XI, 53^573) était célèbre dans Tanti-

72 V LE GORGIÂS.

quité. L'aateur de YAxiochiÂS l'appelle « le champ de la vérilé ».

TEv Tîj Tpt6ô<j>. Cf. Virgile, Enéide, VI, 540 :

Hic locus est, partes ubi via se findit in ambas, Dextera, qu» Ditis magni sub mœnia tendit, Hac iter Elysium nobis : at lœva malorum Exercet pœnas, et ad impia Tartara mittit.

npe<T6eTa, « la préséance ». — - 'EîEtfitaxptvetv, « juger en dernier ressort. »

Chapitre LXXX. 524 G. — 'AtifiTepa a ici la valeur et le sens d'un adverbe.

D. — *Evl ôk X6y<^. Gomme notre locution française « en un mot ».

E. — 'Emaz-fiaoLç, « les ayant placés», sous-entendu, devant lui. La croyance à la vie future et au jugement qui suit la mort était également très puissante en Egypte. « L'âme allégée du corps qui l'aggravait, comparaît seule devant le tribunal où Osiris siège entouré des quarante-deux membres du jury infernal. Sa conscience, ou comme disaient les Égyptiens, son cœur parle contre elle : le témoignage de sa vie l'accabla ou l'absout, et selon que ses actions sont trouvées lourdes ou légères, le jury infernal prononce sa sentence » (Maspéro, Histoire ancienne des peuples de l^ Orient).

OOXc&v tJie(TTi^v. Gette pensée de Platon a été bien souvent reproduite. Qu'il nous suffise de rappeler la phrase célèbre de Tacite (Annales, VI, 6] : « Neque frustra prœstantissimus sapientiae firmare solitus est, si recludantur tyrannorum mentes, posse adspici laniatus et ictus : quando, ut corpora verberibus, ita saevitia, libidine, malis consultis, animus dilaceretur ».

6B6 A. — Eûaî» Tîjc çpoupac, « droit en prison ».

Ghapitre LXXXI. 525 B. — El<rl êè ol tiàv x. T. X. Il est remarquable de voir Platon non seulement chercher dans la

doukur et la stouffrance la seule expiation possible de l'injusticQ, mais encore se rapprocher si étroitement des croyances chrétiennes relatives au purgatoire et à l'enfer.

G. — ToTç às\ àçtxvouiiévotçy « à ceux qui y ahordent continuellement ». — 8ediiATa xa2 vouOetiiiJMCTa. Ges mots font songer à cet admirable passage de ï Enéide (YI, 618) :

Infelix Theseus

Admonet, et magna testatur voce per umbras :

« Discite justitiam moniti, et non temnere divos. »

D. — TotStov tûv icapa5e(Y(JL(&Tft>v. Heindorf supprimait ces deux derniers mots comme une glose inutile et embarrassante. —

Eîvai T«Tfov6Taç ; cf. 500 G et .520 E.

'0(iY)poc. Odyssée^ XI, 575 et suiv.

E. — 'E^^iv oOt^ : sous-entendu, de se rendre coupable des plus grands crimes.

6IM A. — "OXi^oc 8è yl^twiOLi ot toiootoi. Passage cité et loué par Plutarque {Aristide^ 25).

B. — Elc xonç &xxou« "EXXTivac. On s'attendrait plutdt à trouver iv 'EXXiioi. Mais la préposition el< fait mieux ressortir la diffusion de cette renommée d'Aristide.

Of 5à icoXXol... ôuvaaTC&v. Gf. Tacite, Histoires^ I, 15 : « Secundœ res acrioribus stimulis animos explorant : quia miserise tolerantur, felicitate corrumpimur ».

Chapitre LXXXII. 526 B. — 'EicunQ^iTivdiJievoc. G'est ainsi que dans la République (X, 614 G), Platon nous représente les juges des Enfers attachant à chacun de leurs justiciables le libellé de leur sentence.

G. — Oô icoXuicpoYpiovi^vavToç, « qui a vécu en dehors de toute intrigue ».

Pà65ov lx»v. Le (SdôSoc était un des insignes des juges athéniens dans l'exercice de leurs fonctions. — Heindorf a vu une véritable superfétation dans les trois lignes suivantes, consacrées à Minos. Mais Stallbaum les a défendues, et par des arguments qui méritent l'attention.

B. — Tàv &7Qv« ToOtov. Cf. Rép. X, 608 B : Mfyaç 6 ictéw,

— A propos de la locution àvrl icàvTwv &Y(î>v(k>v, qu'on lit à la ligne suivante, Thurot rappelle le vers d'Homère [Iliade^ IX, 116) :

• • • • 'Avri vt) icoXXûv AaAv éaiiv Âv^p Sv xe ZeOc x^lpi 91X1^0^.

'OveiôiCfio <Tot. L'expression peut choquer, mais c'est celle dont se sert également Socrate dans VApologie, en parlant de sa façon de gourmander ses concitoyens.

SBV A. — Xaayvfiatt xal XUyytàaetç. Ce sont les termes mêmes employés par Galliclès s'adressant à Socrate (486 A).

TuTCTi^irei. Futur désigné quelquefois sous le nom de futur attique.

B. — 'ExeTae, « pour l'autre vie », comme en allemand yemeifs.

'Hpepier ô \6yoç, Olympiodore : &vtI toO &aàXeuTOç fiivei 6n6 ^t)-

Oô Tô ôoxeTv «Tvat àya66v, XkXà xb ehou^ On sait qu'en entendant au théâtre ce vers des Sept contre Thèbes (v. 598) :

00 yàp SoxeTv àptatoç, &XX* 6?va( OéXec,

tout le peuple d'Athènes se leva pour acclamer d'enthousiasme le juste et intègre Aristide.

G. — •'Eitl t6 ôixatov sert de commentaire à o6t« qui précède.

Chapitre LXXXm. 527 G. — 'o <t6ç x^yoç. Bien que cette leçon soit celle de presque tous les manuscrits, certains éditeurs ont supprimé c6ç ou l'ont changé en ao<f6ç.

D. — n«TàSai. G'est non l'infinitif actif, mais l'impératif moyen : « laisse-toi frapper ».

BeXtiouç pouXeOeaOae, « dans de meilleures dispositions pour délibérer ».

Neavie\5e<x6at, « faire les fiers ».

E. — Kaî Ty)v ôtxaio<x\5vïjv,,, TeOvdtvai, En face d'une religion aussi peu morale que Tétait le polythéisme, cette phrase, résumé du Gorgias et pour ainsi dire de toute la morale platonicienne, nous parait vraiment digne d'admiration.